[SMM News] Lithium Argentina présente un plan d'expansion par phases pour Cauchari-Olaroz

Le 2 octobre, Sigma Lithium a suspendu toutes ses activités minières et industrielles sur son site de Grota do Cirilo au Brésil, son seul actif en production, dans l'attente d'une décision d'une cour d'appel fédérale sur une injonction préliminaire concernant ses licences environnementales. L'Agence nationale des mines du Brésil (ANM) avait ordonné l'arrêt de l'exploitation minière sur le versant est de la fosse nord. La production de concentré du site est interrompue pendant la suspension, tandis que les ventes de fines de lithium se poursuivent. Sigma a reporté de trois mois ses prévisions de production sur douze mois de 240 000 tonnes et maintient son objectif de 330 000 tonnes de concentré pour l'exercice 2027.

Patagonia Lithium a réalisé un essai de pompage de 72 heures au puits huit de sa concession Cilon, avec un débit de 2 043 litres/heure et 146 800 litres extraits. La concentration en lithium a atteint 232 ppm à 250 m de profondeur. Environ 34 kg de lithium ont été pompés, soit l'équivalent de 180 kg de carbonate de lithium équivalent (LCE). Lors du test de récupération de 24 heures, le niveau d'eau est remonté de 52,4 m au niveau statique de 3,64 m. La société a identifié une zone aquifère d'intérêt entre 226 m et 324 m de profondeur et actualise son estimation des ressources minérales, un rapport de cadrage devant suivre. Le projet est au stade de l'exploration et aucun calendrier de production n'a été annoncé.

Le 2 octobre, Eramet envisage une expansion de type brownfield de 350 millions de dollars américains pour son projet de lithium Centenario-Ratones en Argentine, ce qui ajouterait une capacité de 11 000 tonnes par an d'équivalent carbonate de lithium (ECL) à la capacité nominale existante de 24 000 tonnes par an. L'investissement est soumis à une décision finale d'investissement (DFI), qu'Eramet indique pouvoir prendre d'ici fin 2027, et des études d'ingénierie détaillées sont en cours. Le projet a atteint 90 % de sa capacité nominale en juin et devrait approcher les 100 % d'ici la fin de cette année. Eramet prévoit de demander son inclusion dans le Régime d'incitation aux grands investissements (RIGI) de l'Argentine.