Les géants miniers internationaux BHP et Vale ont proposé de verser 1,4 milliard de dollars pour régler un recours collectif au Royaume-Uni lié à la pire catastrophe environnementale jamais survenue au Brésil, a rapporté jeudi le Financial Times (FT).
En 2015, le barrage de Mariana, détenu et exploité par Samarco, une coentreprise entre BHP et Vale, située dans le sud-est du Brésil, s'est effondré. La catastrophe a déclenché des actions en justice de la part de centaines de milliers de personnes.
BHP est actuellement confronté à un procès à Londres, les avocats des plaignants estimant que la demande d'indemnisation pourrait atteindre jusqu'à 36 milliards de livres sterling (48,29 milliards de dollars).
Le rapport, citant des sources proches du dossier, a indiqué que la proposition de règlement offerte par les deux sociétés comprend environ 800 millions de dollars d'indemnisations pour les victimes et 600 millions de dollars pour couvrir les frais de justice liés au procès devant la Haute Cour.
La proposition a été faite lors d'une réunion à New York en juin de cette année avec Pogust Goodhead, un cabinet d'avocats britannique représentant les plaignants, et son principal bailleur de fonds, le fonds spéculatif américain Gramercy, a indiqué le rapport.
BHP et Vale n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
En octobre dernier, BHP a déclaré que les allégations de « priorisation des profits sur la sécurité, ayant conduit à la catastrophe » étaient « exagérées et déraisonnables ».
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