Le 3 juin (mardi), le gouvernement péruvien a reconnu pour la première fois l'existence d'une exploitation minière informelle de cuivre à grande échelle et a averti que les prix élevés pourraient entraîner une augmentation de ces activités dans un proche avenir.
Jorge Montero, le ministre de l'Énergie et des Mines, a déclaré mardi à Lima à des médias étrangers que le gouvernement péruvien restait vigilant face à l'exploitation minière informelle de cuivre à grande échelle, en particulier dans la zone où les droits miniers appartiennent à la mine de cuivre Las Bambas exploitée par la société chinoise MMG Ltd.
« C'est la plus grande exploitation minière informelle de cuivre que nous ayons découverte jusqu'à présent », a déclaré Montero. « Il est alarmant de constater que nous avons déjà des activités d'extraction du cuivre à grande échelle dans cette zone. »
La mine informelle, baptisée Apu Chunta, est exploitée par la communauté autochtone de la tribu Pamputa. Sa production annuelle est estimée à 30 000 tonnes métriques, soit une valeur d'environ 300 millions de dollars aux prix actuels. Bien que Pamputa soit propriétaire des terres, Las Bambas détient les droits d'extraction du cuivre. La société minière prévoit également de construire une mine à ciel ouvert dans la région dans les années 2030, pour laquelle elle devra acheter des terres à la communauté.
Les activités minières informelles et les conflits entre les propriétaires de ressources minérales et les titulaires de concessions sont devenus un problème critique dans l'industrie minière péruvienne, et le gouvernement s'efforce de trouver une solution équilibrée.
Les riches gisements minéraux du Pérou ont attiré des milliers de petits mineurs, qui opèrent principalement sur des terres sans droits miniers.
Les exploitants informels ont empiété sur les projets d'exploration de Southern Copper Corp. et de First Quantum Minerals Ltd. Le ministre a également mentionné que le projet Zafranal de Teck Resources Ltd. avait été affecté. Certes, la production informelle de cuivre reste négligeable par rapport à la production formelle.
(Wenhua Comprehensive)
