Selon un article publié sur Mining.com, Perpetua Resources a annoncé lundi que son projet d'or et d'antimoine Stibnite (minerai d'antimoine) situé dans l'Idaho avait obtenu un permis de l'US Army Corps of Engineers (USACE) en vertu de l'article 404 du Clean Water Act.
Cette décision, prise après huit années d'examen rigoureux par les agences fédérales, représente le dernier permis fédéral nécessaire pour que le projet puisse passer à la phase de construction.
La société a déclaré que le projet Stibnite, qui a récemment reçu l'approbation du US Forest Service (USFS), est désormais prêt à produire de l'antimoine, un minéral critique essentiel pour la sécurité nationale et les technologies énergétiques.
L'antimoine est classé par les États-Unis comme un minéral critique vital pour les secteurs de la haute technologie, de la défense et de l'énergie, car il n'y a actuellement aucune production nationale dans le pays.
Avec des réserves d'antimoine de 148 millions de livres (environ 67 000 tonnes métriques), le projet Stibnite est la seule grande mine d'antimoine découverte aux États-Unis à ce jour et l'une des plus importantes au monde.
Selon les données sur l'antimoine du US Minerals Yearbook 2023, le projet devrait répondre à 35 % de la demande américaine en antimoine dans les six ans suivant sa mise en production.
La société a également déclaré que le projet était l'une des mines d'or à ciel ouvert les plus riches des États-Unis, avec des réserves d'or d'environ 4,8 millions d'onces, capable de produire 450 000 onces d'or par an au cours des quatre premières années de production.
« Le permis fédéral final délivré aujourd'hui par l'USACE est le point culminant de huit années de demandes de permis, de recherches scientifiques, d'optimisation du projet et de travaux approfondis », a déclaré Jon Cherry, PDG de Perpetua Resources, dans un communiqué de presse. « Nous sommes ravis d'avoir atteint cette étape importante. Il est temps de faire passer le projet aurifère Stibnite à sa phase suivante de développement. »
Le projet aurifère Stibnite vise également à réhabiliter cette région historique d'extraction de l'antimoine, à redévelopper les ressources en minerai d'or, d'argent et d'antimoine, et à mener des travaux de restauration environnementale pour réhabiliter les sites abandonnés. La vision de la société de « restaurer le site minier » a été un facteur important dans l'approbation du projet.
Perpetua Resources a déclaré que le projet visait à retirer, retraiter et stocker en toute sécurité les résidus et les déchets historiques afin d'améliorer la qualité de l'eau, de restaurer le flux naturel des sources de la Salmon River, de rouvrir des kilomètres de passages à poissons vers des habitats de frai critiques qui ont été bloqués depuis plus de 80 ans, et d'augmenter la superficie et la qualité des zones humides.
En 2016, la société a officiellement déposé sa demande de permis en vertu de la loi nationale sur la politique environnementale (NEPA). En 2020, l'USFS a publié un projet d'étude d'impact environnemental (EIS), suivi d'un EIS supplémentaire en 2022, d'un EIS final et d'un projet de décision en septembre 2024, puis d'une décision finale en janvier 2025.
En avril, conformément au décret présidentiel de Trump de mars 2025 visant à soutenir la production de produits minéraux aux États-Unis, le projet a été sélectionné par l'administration Trump en tant que projet de transparence et inclus dans la liste FAST-41 du Conseil directeur pour l'amélioration des procédures d'octroi de permis fédéraux.
Perpetua Resources a déclaré que son objectif principal était d'obtenir les derniers permis d'État restants et de garantir le financement nécessaire à la construction du projet.
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