Exclusive: China's cobalt sulphate, lithium carbonate and cathode materials output in February

On October 9, Zimbabwe said there is no reason to delay the lithium concentrates export ban set to take effect in January 2027. The country's Information Minister Nick Mangwana noted that lithium miners have been given ample time to prepare for local processing. Zimbabwe earlier suspended lithium concentrates exports in February this year to promote domestic downstream processing and curb illegal shipments, and began distributing quotas after April, but the full ban in 2027 remains on track as originally planned. The country is following the lead of other African nations in seeking to capture greater added value from its natural resources.

CATL a annoncé le 30 septembre que sa filiale à 100 % Hong Kong Times New Energy achètera 20 000 tonnes de cuivre cathodique auprès d'une société affiliée pour un montant maximal de 320 millions USD (environ 2,145 milliards RMB), avec des livraisons de janvier 2027 à décembre 2028 et un prépaiement de 100 millions USD exigible en décembre 2026. Le cuivre cathodique est la matière première clé de la feuille de cuivre pour batteries au lithium. CATL a déclaré que cet accord vise à garantir un approvisionnement stable et à optimiser les coûts d'approvisionnement dans un contexte de hausse des expéditions de batteries de puissance et de stockage d'énergie.

La chaîne industrielle du cobalt est restée faible après les fêtes, la demande atone et la baisse des coûts pesant conjointement sur les prix. Le cobalt affiné s'est consolidé à des niveaux bas, les négociants ont élargi les écarts entre prix spot et contrats à terme, et les achats en aval sont restés principalement des réapprovisionnements selon les besoins. Les échanges de produits intermédiaires se sont arrêtés, avec un écart net entre le prix plancher d'achat de 14,5 $/lb et les prix d'acceptation en aval inférieurs à 13 $/lb. Les offres de sulfate de cobalt se sont maintenues autour de 60 000 yuans/tonne, mais les transactions ont été difficiles, et un coefficient de matières premières plus bas a encore affaibli le soutien des coûts. Le chlorure de cobalt et le Co3O4 ont continué de baisser progressivement, les entreprises ont étendu les réductions et suspensions de production, et les nouveaux achats ont été insuffisants. Les offres de poudre de cobalt des principaux producteurs sont tombées à environ 360 000 yuans/tonne, tandis que les petites et moyennes entreprises sont descendues à 330 000–340 000 yuans/tonne, les stocks à prix élevé en aval freinant les achats. Les prix des précurseurs de cathodes ternaires se sont affaiblis, les commandes à l'exportation ont été relativement solides, la reprise des programmes de production nationaux a été limitée, et les coefficients des commandes spot devraient tendre à la baisse. Les matériaux de cathodes ternaires se sont consolidés à des niveaux bas, les fabricants de cellules de batterie détenaient des stocks abondants et se réapprovisionnaient avec prudence ; le LCO a subi la pression à la fois de la baisse des coûts et de la faiblesse de la demande. À l'avenir, il faudra suivre de près la reprise des commandes des utilisateurs finaux, le déstockage et la durabilité du réapprovisionnement.