Operating rates across silicon producers inch up 0.8 percentage point in Aug

[SMM Flash] Premier African Minerals a identifié un besoin de financement estimé à 19,1 millions de dollars US jusqu’au 31 décembre 2027, alors qu’elle cherche des capitaux supplémentaires pour son projet de lithium et de tantale Zulu au Zimbabwe et pour d’autres obligations de l’entreprise. La société a convoqué une assemblée générale le 23 septembre, au cours de laquelle les actionnaires voteront sur des résolutions accordant une autorisation supplémentaire d’émission d’actions. Premier a indiqué que ses fonds disponibles sont limités et a averti qu’un échec à obtenir un financement supplémentaire pourrait affecter matériellement le projet Zulu et le groupe dans son ensemble. Les autorisations proposées incluent l’émission potentielle de jusqu’à 58,63 milliards de nouvelles actions afin d’offrir une flexibilité de financement, ainsi que des dispositions distinctes couvrant les règlements avec les créanciers et les droits de conversion. L’annonce met en évidence la pression financière continue autour de Zulu alors que Premier s’efforce d’optimiser ses opérations et de faire progresser le projet vers une production durable. Pour le marché du tantale, l’obtention de capitaux suffisants sera importante pour la capacité de Zulu à développer sa production potentielle de tantale, bien que les 19,1 millions de dollars US représentent un besoin de financement estimé plutôt qu’un financement déjà sécurisé.

Les expéditions mondiales de minerai de chrome au départ des principaux ports exportateurs ont totalisé 691 800 tonnes au cours de la semaine terminée le 4 septembre, en hausse de 83,99 % en glissement hebdomadaire, selon les dernières données de SMM. Ce net rebond fait suite à deux semaines consécutives de baisse et constitue le volume hebdomadaire de départs le plus élevé enregistré dans la série de données actuelle, avec des hausses observées dans presque tous les ports suivis. Maputo a continué de soutenir les volumes globaux, les départs passant de 339 200 tonnes à 512 100 tonnes, soit une augmentation de 50,97 % qui maintient la part du port au-dessus de 70 % du total des départs. Richards Bay a repris ses expéditions actives après n'avoir enregistré aucun départ la semaine précédente, chargeant 57 800 tonnes, tandis que Mersin a plus que doublé, passant de 36 800 tonnes à 84 500 tonnes, son total hebdomadaire le plus élevé des dernières semaines. Beira a également repris ses expéditions après une longue période d'inactivité, enregistrant 29 500 tonnes, ses premiers départs dans la série de données actuelle. Dans l'ensemble, la reprise généralisée à Maputo, Richards Bay, Mersin et Beira marque un passage des flux plus concentrés, dominés par Maputo au cours des semaines précédentes, vers une reprise plus synchronisée dans les ports de la région. L'écart modeste entre les volumes combinés des principaux ports et le total mondial, environ 7 900 tonnes, reflète des contributions plus faibles des points de chargement non principaux.

Au 4 septembre 2026, le stock total de minerai de chrome de la Chine dans les ports s'élevait à 5,219 millions de tonnes, en hausse de 191 000 tonnes (+3,80 %) par rapport aux 5,028 millions de tonnes du 28 août. Le port de Tianjin, principal hub chinois pour le minerai de chrome, détenait 4,5737 millions de tonnes, en hausse de 186 900 tonnes (+4,26 %) en glissement hebdomadaire, représentant 87,6 % du total national, contre 87,3 % la semaine précédente. Les autres ports détenaient collectivement seulement 645 300 tonnes (+42 000 tonnes, +0,66 % en glissement hebdomadaire), soit une quasi-stabilité. La quasi-totalité de la hausse des stocks nationaux de cette semaine s'est donc concentrée à Tianjin, réaffirmant son rôle de principal centre de déchargement et d'entreposage du minerai transporté par voie maritime desservant la Mongolie-Intérieure et d'autres pôles de fusion du ferrochrome du nord. Cette hausse reflète une offre qui continue de dépasser la demande en aval. L'Afrique du Sud reste la source prédominante du minerai chinois, avec des importations au premier semestre 2026 en hausse de près de 30 % en glissement annuel et des exportations qui restent élevées, les réformes ferroviaires de Transnet et l'utilisation croissante du corridor de Maputo via le Mozambique atténuant les goulets d'étranglement logistiques qui plafonnaient auparavant les volumes expédiés. L'offre zimbabwéenne a également bondi (+44 % en glissement annuel au premier semestre), renforçant encore les arrivages. Côté demande, les producteurs de ferrochrome ont maintenu des taux d'exploitation élevés même si les prix du ferrochrome à haute teneur en carbone ont reculé d'environ 100 yuans par tonne en août en raison de la surproduction et de la faiblesse des ventes au détail, tandis que le secteur chinois de l'acier inoxydable, bien qu'entrant dans sa traditionnelle haute saison de septembre-octobre, voit les aciéries reprendre leur production après la maintenance estivale plus rapidement que la reprise des commandes en aval, les exportations d'acier inoxydable de juillet ayant chuté de 13,2 % en glissement mensuel. Avec des arrivages de minerai qui restent soutenus et une croissance de la consommation en retard, les stocks portuaires, concentrés à Tianjin, devraient rester bien approvisionnés jusqu'à la période de la fête de la Mi-Automne et de la fête nationale.