Copper concentrate imports likely to rise 15-20% YoY in 2018

Koryx Copper a achevé son programme de forage intercalaire et d'extension sur le projet de cuivre Haib, détenu à 100 % dans le sud de la Namibie, faisant progresser le projet vers une estimation actualisée des ressources minérales et une étude de préfaisabilité dont la publication est prévue avant la fin de 2026. La société a publié les résultats d'analyse de 18 nouveaux sondages totalisant 7 074 mètres. Parmi les derniers résultats, le sondage HM199 a retourné 438 mètres titrant 0,40 % d'équivalent cuivre (CuEq), dont 224 mètres à 0,51 % CuEq. Le sondage HM193 a retourné 681 mètres à 0,34 % CuEq, dont 22 mètres à 0,71 % CuEq et 169 mètres à 0,40 % CuEq. Koryx a indiqué que ces résultats continuaient de démontrer de larges intervalles minéralisés sur l'ensemble du gisement de Haib, ainsi que des zones à plus haute teneur plus proches de la surface dans certains secteurs. La société a précisé que les résultats concordaient globalement avec son modèle géologique existant, et que le programme de forage achevé alimentera les travaux de modélisation géologique et d'estimation en vue de la mise à jour des ressources et de l'étude de préfaisabilité. Haib est un vaste gisement porphyrique disséminé de cuivre-molybdène-or. Koryx envisage actuellement de développer le projet sous la forme d'une exploitation à ciel ouvert à grande échelle utilisant un broyage et une flottation conventionnels des sulfures pour produire des concentrés de cuivre et de molybdène. Ces derniers forages font suite à l'estimation des ressources minérales de mars 2026 de Koryx, qui faisait état de 744 millions de tonnes de ressources indiquées titrant 0,28 % de cuivre, contenant environ 2,09 millions de tonnes de cuivre, et de 579 millions de tonnes de ressources présumées titrant 0,24 % de cuivre, contenant environ 1,39 million de tonnes de cuivre, sur la base d'une teneur de coupure de 0,15 % de cuivre. Koryx a indiqué que la mise à jour des ressources et l'étude de préfaisabilité restaient en bonne voie pour une publication avant la fin de 2026. L'achèvement du programme de forage de l'étude de préfaisabilité marque une nouvelle étape dans l'avancement de Haib par Koryx Copper vers un développement potentiel de cuivre à grande échelle. Les derniers forages continuent de montrer de larges intervalles minéralisés, tandis que la prochaine estimation actualisée des ressources apportera une plus grande clarté sur la question de savoir si les récents forages intercalaires et d'extension ont modifié de manière significative la base de ressources du projet. L'attention se portera désormais sur la mise à jour des ressources et l'étude de préfaisabilité attendues avant la fin de l'année, qui devraient fournir davantage de détails sur la configuration minière proposée, la stratégie de traitement, le profil de production et l'économie du projet.

Konkola Copper Mines (KCM) a relancé ses opérations minières à la mine de Chingola B en Zambie, remettant en production cette exploitation précédemment à l'arrêt dans le cadre du programme d'expansion plus large de l'entreprise sur ses sites de Nchanga et de Konkola. Chingola B, qui fait partie du complexe minier de Nchanga, devrait produire plus de 200 000 tonnes de minerai par mois, contre environ 60 000 tonnes par mois avant sa fermeture. Cette production supplémentaire devrait accroître l'alimentation en minerai disponible pour les opérations de traitement de KCM. Deshnee Naidoo, directrice générale du groupe KCM, a déclaré que cette relance s'inscrit dans le programme plus large de l'entreprise visant à augmenter la production sur l'ensemble de ses opérations et qu'elle viendra renforcer la production souterraine de Nchanga. Selon Mme Naidoo, Chingola B devrait apporter 200 000 tonnes de minerai supplémentaires par mois alors que l'entreprise reconstruit ses opérations minières. Cette relance intervient alors que KCM vise une production annuelle de cuivre de 300 000 tonnes d'ici 2030. L'entreprise a indiqué que son programme d'expansion est soutenu par plus d'un milliard de dollars américains d'investissements de Vedanta Resources sur l'ensemble de ses opérations. Ce développement s'inscrit également dans le cadre de l'objectif plus large de la Zambie d'augmenter sa production nationale de cuivre à 3 millions de tonnes par an d'ici 2031. KCM a déclaré que la réactivation d'actifs à l'arrêt tels que Chingola B devrait contribuer aux efforts visant à accroître l'offre minière nationale. La relance de Chingola B pourrait renforcer la disponibilité du minerai sur l'ensemble des opérations de Nchanga de KCM, la production prévue de plus de 200 000 tonnes par mois représentant une augmentation substantielle par rapport aux quelque 60 000 tonnes par mois enregistrées avant la fermeture. Cet apport supplémentaire de minerai est particulièrement pertinent après la récente réhabilitation et la remise en service de la fonderie de Nchanga par KCM. Toutefois, le chiffre de 200 000 tonnes par mois se réfère à la production de minerai et non à la production de cuivre contenu ou raffiné, ce qui signifie que la contribution finale à la production de cuivre de KCM dépendra des teneurs du minerai, des taux de récupération et des performances de traitement. Les progrès réalisés à Chingola B constitueront donc un élément important de l'objectif plus large de KCM d'atteindre 300 000 tonnes par an de production de cuivre d'ici 2030.

La mine de cuivre Escondida de BHP au Chili a commencé à reprendre progressivement ses activités après une suspension temporaire faisant suite à un accident mortel impliquant un travailleur effectuant des activités de maintenance sur le site. L'incident s'est produit le 23 septembre, ce qui a conduit Escondida à suspendre ses opérations pendant que les procédures d'urgence et les évaluations initiales étaient menées. BHP a ensuite indiqué que les opérations reprenaient progressivement, tandis que les enquêtes sur les circonstances de l'accident se poursuivaient. Escondida est l'une des plus grandes exploitations de cuivre au monde et produit à la fois du concentré de cuivre et des cathodes. BHP détient une participation de 57,5 % dans la mine, tandis que Rio Tinto en possède 30 % et Japan Escondida Corporation (JECO) les 12,5 % restants. Cette interruption temporaire survient alors qu'Escondida mène également des négociations collectives distinctes avec ses superviseurs syndiqués. Le syndicat des superviseurs doit voter entre le 28 et le 30 septembre sur la dernière offre de contrat de BHP, la direction syndicale recommandant à ses membres de rejeter la proposition. Les négociations collectives sont distinctes de l'accident du 23 septembre et de la suspension opérationnelle qui a suivi. Si l'offre est rejetée, le processus de négociation collective pourrait évoluer vers une médiation supplémentaire, voire un mouvement de grève. Toutefois, aucune grève n'a commencé et aucun impact sur la production lié aux négociations collectives n'a été signalé à ce stade. La reprise progressive des opérations à Escondida réduit le risque immédiat d'approvisionnement créé par la suspension temporaire, bien que l'ampleur et le calendrier d'un retour à des niveaux d'exploitation normaux restent importants à surveiller. Parallèlement, le processus de négociation collective en cours avec les superviseurs représente un risque opérationnel potentiel distinct. L'attention se portera sur le vote du 28 au 30 septembre et sur les négociations ultérieures, tandis que le marché du cuivre suivra également la reprise de la production d'Escondida après l'arrêt temporaire.