La directora ejecutiva de Freeport-McMoRan, Kathleen Quirk, ha indicado que la empresa espera avanzar con la propuesta de expansión de su mina de cobre Bagdad en Arizona, lo que supone un mayor compromiso con el proyecto antes de una decisión formal de inversión.
Al intervenir en la Conferencia Global de Industriales de Jefferies el 10 de septiembre, Quirk afirmó que el proyecto aún requiere la opinión del consejo de administración de Freeport, pero que espera que la empresa siga adelante. Describió la expansión como un proyecto de construcción de aproximadamente tres años y señaló que no se prevén grandes obstáculos en materia de permisos.
Las últimas estimaciones del proyecto de Freeport sitúan el gasto de capital para la expansión de Bagdad en aproximadamente 4.500 millones de dólares, alrededor de un 30 % por encima de la estimación anterior de 3.500 millones, lo que refleja el aumento de los costes, los cambios en el alcance y la ingeniería adicional.
El proyecto duplicaría con creces la capacidad del concentrador de Bagdad y se espera que añada aproximadamente entre 200 y 250 millones de libras, es decir, entre 91.000 y 113.000 toneladas, de producción anual de cobre, junto con entre 10 y 12 millones de libras adicionales de molibdeno. Bagdad cuenta actualmente con una vida útil de reservas superior a 80 años.
El informe regulatorio del segundo trimestre de 2026 de Freeport había descrito el proyecto como preparado para una posible decisión de inversión durante la segunda mitad de 2026. Los últimos comentarios representan, por tanto, una señal más positiva de la dirección sobre la probabilidad de desarrollo, aunque aún no se ha anunciado la aprobación formal del consejo.
La decisión de seguir adelante con Bagdad representaría una de las inversiones de crecimiento en cobre a corto plazo más significativas de Freeport en Estados Unidos. La posible incorporación de más de 90.000 toneladas anuales de cobre aumentaría de forma sustancial la producción estadounidense de Freeport, aunque la primera producción tardaría aún varios años dado el periodo de construcción previsto. La atención se centrará ahora en la aprobación formal del consejo y en la decisión final de inversión.
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