[Análisis SMM] El interés de compra chino se fortalece, atrayendo atención a los cambios en el mercado de exportación de sulfato de níquel de Corea

A principios de agosto, SMM lanzó la evaluación de precios SMM Battery-grade Nickel Sulphate, CIF China para reflejar mejor la actividad comercial del sulfato de níquel de grado batería importado que ingresa al mercado chino. Con la demanda del sector de materiales ternarios de Corea aún sin mostrar una recuperación clara, China sigue siendo un importante mercado de exportación para algunos proveedores coreanos de sulfato de níquel. En este contexto, SMM revisó los recientes desarrollos del mercado rastreando la actividad comercial entre proveedores coreanos y compradores chinos tras el lanzamiento de la nueva evaluación de precios.
Desde mediados de agosto, el precio SMM Battery-grade Nickel Sulphate, CIF China se ha mantenido en general estable alrededor de $3.700/wmt. La evaluación cayó de $3.740,29/wmt el 14 de agosto a $3.706,52/wmt el 21 de agosto, antes de repuntar ligeramente a $3.716,07/wmt el 28 de agosto. Aunque la volatilidad general de precios se mantuvo limitada, la retroalimentación del mercado indicó que los compradores chinos se volvieron más activos en la búsqueda de sulfato de níquel coreano hacia finales de mes.

El interés de compra chino se fortalece hacia finales de agosto

Según la encuesta de mercado de SMM, las consultas de compra chinas de sulfato de níquel coreano ya estaban presentes a mediados de agosto, mientras que la actividad se volvió más proactiva hacia finales de mes. Se observó que más compradores chinos se acercaron directamente a los proveedores para verificar los volúmenes disponibles y los términos comerciales.
Algunos proveedores coreanos señalaron que los compradores chinos se habían vuelto más activos en las discusiones de adquisición. En lugar de simplemente consultar los precios vigentes del mercado, un número creciente de consultas se centró en la disponibilidad real de suministro, lo que sugiere que la disposición de los compradores para asegurar materias primas se ha fortalecido en cierta medida.
Sin embargo, el cambio reciente no debe interpretarse necesariamente como un claro aumento de los precios del sulfato de níquel coreano. El cambio más notable ha sido el aumento en actividad de adquisición y participación de los compradores. Dado que los términos de transacción pueden variar según factores como el período de precios del níquel LME y la estructura del contrato, el cambio en las condiciones del mercado se evidencia más en el aumento de la actividad de consulta y negociación que en un nivel de precio único.
 

Una mayor adquisición aún no confirma una recuperación de la demanda final

A pesar del mayor interés de compra de China, los proveedores coreanos siguen siendo cautelosos al interpretar la tendencia como evidencia de una recuperación amplia en la cadena de valor de baterías ternarias.
La capacidad de producción de sulfato de níquel de China se ha expandido significativamente en los últimos años, y sigue siendo incierto si cualquier recuperación en la producción de precursores y cátodos será suficiente para absorber la base de suministro existente. En Corea, también persisten señales limitadas de una mejora significativa en las tasas de operación entre los productores de precursores y cátodos de alto contenido de níquel.
También es necesario considerar los plazos de entrega entre la contratación de material coreano y su eventual entrega en China. Como resultado, sigue siendo difícil determinar si el reciente aumento en las consultas refleja requisitos de producción a corto plazo o una adquisición más orientada al futuro destinada a asegurar el suministro futuro.
En esta etapa, el mercado se caracteriza mejor como uno en el que el sentimiento de adquisición chino está mejorando, mientras que una recuperación correspondiente en la demanda downstream aún no se ha confirmado claramente.

El sentimiento comercial a corto plazo mejora, pero la sostenibilidad depende de la recuperación downstream

El aumento en las consultas de compra chinas hacia finales de agosto probablemente proporcionará cierto apoyo a corto plazo al sentimiento comercial para las exportaciones coreanas de sulfato de níquel. Si los compradores chinos continúan buscando materias primas, la actividad en el mercado CIF China podría volverse más activa.
Sin embargo, la persistente presión de oferta en el mercado de sulfato de níquel de China, junto con la recuperación aún limitada en la demanda de precursores y materiales ternarios de Corea, probablemente limitará un mayor avance. El reciente repunte en las adquisiciones por sí solo no es suficiente para indicar que el mercado ha entrado en una fase de recuperación estructural.
De cara al futuro, la dirección del mercado de exportación de sulfato de níquel de Corea dependerá en gran medida de si las consultas actuales se traducen en transacciones sostenidas y consumo de materias primas, y si la producción de precursores y cátodos tanto en Corea como en China muestra una recuperación más tangible. Por ahora, el desarrollo clave no es un movimiento brusco en los precios, sino más bien un cambio visible en el comportamiento de adquisición de los compradores chinos.