Reliance Industries Ltd (RIL) está evaluando una posible entrada en la producción de aluminio metálico, según United News of India (UNI), mientras la compañía explora formas de vincular sus operaciones planificadas de gasificación de carbón con la fabricación de metales de alto consumo energético.

Este avance se produce tras la adquisición por parte de RIL de los bloques de carbón de Chintalapudi y Recherla mediante subastas comerciales de carbón en abril de 2026. El 20 de agosto, la compañía propuso una inversión de aproximadamente 2,73 billones de rupias (31.400 millones de dólares) a lo largo de 30 años para desarrollar un complejo integrado de gasificación subterránea de carbón en el distrito de Eluru, Andhra Pradesh.

RIL había adquirido los documentos de licitación para el bloque de bauxita de Karlapat, en Odisha, que abarca unas 3.100 hectáreas y tiene recursos estimados de más de 200 millones de toneladas, según informaron fuentes del mercado a UNI. Sin embargo, la filial de Vedanta, Bharat Aluminium Company Ltd (BALCO), resultó ser el postor preferente para el bloque de bauxita de Karlapat el 7 de agosto, tras ofrecer una prima de subasta del 175%. El interés de RIL en el bloque sigue en fase de evaluación, mientras que BALCO se ha convertido en el postor preferente.

La gasificación de carbón puede producir gas de síntesis para generación eléctrica cautiva y aplicaciones industriales, lo que la hace potencialmente relevante para el refinado de alúmina y la fundición de aluminio, procesos de alto consumo energético. UNI informó que fuentes del sector ven posibilidades de integrar ambos negocios, aunque Reliance no ha confirmado ningún plan de producción de aluminio.

En julio, Adani Enterprises Ltd (AEL) anunció planes para invertir 11.500 millones de dólares en un proyecto integrado de aluminio en Odisha a través de una empresa conjunta al 50% con International Resources Holding (IRH), con sede en los Emiratos Árabes Unidos, sumándose a una ola más amplia de inversiones en el sector del aluminio en India. Se espera que la empresa conjunta incluya una refinería de alúmina de 4 millones de toneladas/año, una fundición de aluminio de 2 millones de toneladas/año, una central eléctrica cautiva de 4.000 MW y un parque de fabricación downstream de 1 millón de toneladas/año.

Estos acontecimientos se producen en un contexto en el que Vedanta Aluminium, Hindalco Industries y NALCO siguen dominando el mercado indio del aluminio primario.

Fuentes del sector consideran que los nuevos participantes con acceso a bauxita, alúmina, energía, logística y capacidad downstream podrían establecer posiciones integradas a lo largo de la cadena de valor. Para Reliance, sin embargo, la oportunidad del aluminio sigue en una etapa temprana, sin inversión confirmada ni capacidad de producción anunciada.