Corica Mali, una subsidiaria de Corica Mining Services, ha obtenido el contrato de servicios de minería a cielo abierto en el proyecto de espodumeno Goulamina en Mali, valorado en aproximadamente 348 millones de dólares. El contrato procede de un proceso de licitación competitiva y cubre seis meses de actividad de preproducción seguidos de un plazo fijo de cinco años. Corica ya se ha movilizado al sitio bajo un acuerdo de trabajos anticipados y actualmente realiza actividades de pre-desmonte y extracción y trituración de mineral para embarque directo.
El alcance incluye control de leyes, perforación y voladura, carguío y acarreo, y servicios de alimentación de mineral a la planta, con un objetivo de movimiento de material planificado de 18 a 20 millones de toneladas al año durante el plazo del contrato. Esta cifra se refiere al total del material extraído (mineral más estéril), distinto de la producción de concentrado de espodumeno terminado. El estudio de factibilidad definitivo de la Etapa 1 de Goulamina describe una producción nominal de aproximadamente 506.000 toneladas anuales de concentrado de espodumeno con 6% de Li₂O, con pruebas que validan un concentrado de alta calidad y bajo contenido de mica.
En cuanto a logística, Goulamina se encuentra en una zona interior, aproximadamente a 50 km al oeste de Bougouni, en el sur de Mali, y el concentrado de espodumeno producido se transporta por carretera hasta puertos costeros para su envío a los mercados finales, predominantemente convertidores chinos. La práctica de la industria para proyectos de espodumeno en África Occidental sin salida al mar es vender el concentrado en condiciones FOB en el puerto de exportación, y el comprador organiza y asume el flete marítimo desde ese punto; el concentrado originario de Mali históricamente se ha movido principalmente a través de Abiyán, con San Pedro y Dakar como corredores secundarios. Los Incoterms específicos y la ruta de exportación para los embarques comerciales de Goulamina no fueron revelados en el anuncio del contrato y deben confirmarse con la documentación de compraventa en lugar de asumirse.
Goulamina cuenta con todas las aprobaciones y permisos necesarios para la producción. La propiedad ha cambiado desde el anuncio original del contrato minero: Ganfeng Lithium, antes socio de empresa conjunta al 50%, adquirió el 40% restante de participación de Leo Lithium en una transacción completada entre 2024 y 2025, y ahora controla el proyecto junto con la participación accionaria del Gobierno de Mali, bajo los términos del código minero revisado del país; la participación actual del estado debe verificarse con la última divulgación del gobierno maliense en lugar de la cifra original de 10% libre de costo mencionada en la firma del contrato. El primer embarque comercial de Goulamina se realizó en agosto de 2025, superando la meta original de inicio de producción del primer semestre de 2024 referenciada cuando se anunció este contrato.
Corica ha operado en el sector de servicios mineros de África Occidental por más de 20 años y reporta más de 2.000 empleados, según cifras proporcionadas por la compañía; estas no han sido verificadas independientemente por SMM.
Visión de SMM: El contrato de Corica subraya la magnitud de la demanda de servicios de minería a cielo abierto que acompaña el despegue de Mali como fuente de suministro de espodumeno, con un objetivo de movimiento de material de 18 a 20 millones de toneladas anuales que respalda la capacidad nominal de aproximadamente 506.000 toneladas anuales de concentrado SC6 de Goulamina. Con Ganfeng ahora como propietario privado total tras la compra de la participación de Leo Lithium en 2024-2025, las decisiones de compraventa y logística en Goulamina recaen completamente en Ganfeng y el estado maliense, reforzando el control directo de China sobre una proporción creciente del suministro de espodumeno de África Occidental que llega a la capacidad de conversión china. SMM monitoreará nuevas divulgaciones sobre la ruta de exportación y los Incoterms contractuales de Goulamina a medida que aumenten los volúmenes de embarque.
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