【Análisis de SMM】La abolición del "uso escalonado": un hito en la política de reciclaje de baterías de iones de litio de China

SMM Noticias del 7 de agosto:

El 30 de julio de 2026, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) emitió el Anuncio No. 20 de 2026, derogando oficialmente todas las disposiciones relativas al "uso en cascada" incluidas en las Condiciones Normativas de la Industria para el Aprovechamiento Integral de Baterías de Potencia Usadas de Vehículos de Nueva Energía (Edición 2024), y eliminando a las 100 empresas previamente certificadas como de "uso en cascada" de la lista de entidades conformes. Desde su primera aparición en la política nacional hasta su suspensión formal en 2026, el "uso en cascada" ha recorrido un largo camino de múltiples etapas a nivel normativo. No se trata simplemente de una revisión normativa, sino de una profunda transformación en materia de seguridad básica, eficiencia de recursos y filosofía regulatoria.

La evolución de la política puede dividirse en varias fases: Fase I — Período de Fomento y Desarrollo (2020-2021); Fase II — Período de Regulación y Gestión (2022-2023); Fase III — Período de Transición (2024-2025); y, por último, el Período de Abolición Total en 2026.

El punto de partida lógico de la política de "uso en cascada" es sencillo: las baterías de potencia retiradas suelen conservar una capacidad residual considerable (generalmente entre el 70% y el 80% de su capacidad inicial), y su desmontaje y eliminación directos supondrían un desperdicio de recursos críticos como el litio, el cobalto y el níquel. En teoría, tras ser inspeccionadas, clasificadas y reensambladas, las baterías retiradas podrían degradarse para su uso en aplicaciones con requisitos de rendimiento relativamente menores —como la alimentación de respaldo para estaciones base de telecomunicaciones y el almacenamiento de energía a escala de red—, maximizando así el valor de aprovechamiento de los recursos.

Sin embargo, en su declaración interpretativa publicada el mismo día del anuncio, el Departamento de Conservación de Energía y Aprovechamiento Integral del MIIT señaló que las baterías de potencia usadas suelen presentar una escasa consistencia entre celdas y una gran variación en su vida útil residual. Sin estrictos procedimientos de control de calidad, los productos de baterías que simplemente se desmontan y reensamblan son muy propensos a sufrir embalamiento térmico desencadenado por sobrecargas, cortocircuitos o aplastamiento mecánico, lo que plantea riesgos de seguridad importantes. Más grave aún, algunas empresas, bajo la apariencia del "uso en cascada", introdujeron en el mercado baterías reacondicionadas insuficientemente probadas, e incluso las desplegaron ilegalmente en aplicaciones como bicicletas eléctricas y patinetes autoequilibrados —productos estrechamente relacionados con la seguridad personal—, poniendo en peligro directo la vida y los bienes del público. En consecuencia, las Condiciones Normativas de la Industria para la Utilización Integral de Baterías de Potencia Usadas de Vehículos de Nueva Energía (Edición 2024), emitidas por el MIIT en 2024, estipularon explícitamente por primera vez que "las baterías de uso escalonado no se utilizarán en bicicletas eléctricas". Además, las Medidas Provisionales para la Administración del Reciclaje y la Utilización Integral de Baterías de Potencia Usadas de Vehículos de Nueva Energía (Decreto N.º 73), emitidas conjuntamente por seis ministerios en 2025, redefinieron la "utilización integral" a nivel institucional para abarcar el desmontaje, la trituración, la clasificación, la fundición y otras actividades de recuperación de recursos, excluyendo así por completo el concepto de "utilización escalonada". Simultáneamente, se derogaron las Medidas para la Administración de la Utilización Escalonada de Baterías de Potencia de Vehículos de Nueva Energía (MIIT Joint Energy Conservation [2021] N.º 114) y otras tres regulaciones anteriores.

Del recién emitido Anuncio N.º 20 del MIIT, se pueden extraer tres conclusiones clave:

1. La vía del reciclaje no se ve afectada. El desmontaje, la trituración, la clasificación, la fundición y otras actividades de recuperación de recursos son direcciones explícitamente fomentadas por la política, y los indicadores técnicos como las tasas de recuperación de litio solo seguirán aumentando.

2. Lo que se ha abolido es el concepto de política y el marco regulatorio de la "utilización escalonada", no la prohibición de fabricar productos cualificados a partir de baterías de potencia usadas. Los productos de baterías fabricados por empresas que utilizan baterías de potencia usadas podrán seguir vendiéndose y utilizándose legalmente, siempre que cumplan con los estándares de calidad aplicables a sus campos de aplicación previstos.

3. La inversión actual de la industria se está expandiendo a un ritmo excesivamente rápido, y las tasas de utilización de la capacidad de las instalaciones de utilización integral en ciertas regiones siguen siendo bajas. Las condiciones normativas actualizadas han establecido umbrales de entrada de no menos de 10 millones de RMB en capital registrado y no menos de 5 millones de RMB en capital desembolsado. La derogación de las disposiciones de utilización escalonada acelerará aún más la consolidación de la industria, y las pequeñas y medianas empresas que carezcan de capacidades técnicas y financieras se enfrentarán a la presión de transformarse o salir del mercado.

Desde la propuesta inicial de «fortalecer la utilización en cascada y la gestión del reciclaje de baterías de potencia» hasta la abolición total de todas las disposiciones políticas relacionadas con la «utilización escalonada» en virtud del Anuncio N.º 20 del MIIT el 30 de julio de 2026, un concepto político que había persistido durante años ha llegado a su fin. La «utilización escalonada» ha completado un ciclo completo: desde su visión original de conservación de recursos hasta la realidad industrial de los riesgos de seguridad. La política ha seguido una clara trayectoria evolutiva: fomentar la exploración, promulgar legislación específica, instituir una gestión regulatoria, endurecer los requisitos de seguridad, desvincular el concepto y, en última instancia, lograr la abolición total. La abolición no es una negación, sino una corrección del rumbo. Cuando la práctica demuestra que una vía determinada no puede equilibrar la seguridad y la eficiencia, la corrección decidida del rumbo por parte de la política es en sí misma la acción más responsable.

La despedida de la «utilización escalonada» marca un signo de madurez para la industria china del reciclaje de baterías de litio. La competencia en la próxima década pertenecerá a aquellas empresas que logren avances genuinos en la tecnología de reciclaje, consigan una gestión de ciclo cerrado en todo el ciclo de vida del producto y superen la prueba de la seguridad y el cumplimiento normativo.