El 7 de julio, BHP anunció que su proyecto de ampliación de la mina de cobre Escondida en Chile obtuvo el primer permiso ambiental importante, iniciando oficialmente una inversión total de aproximadamente 14.700 millones de dólares. La Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta aprobó las obras iniciales que incluyen lixiviación de sulfuros y mejoras eléctricas, con un costo de unos 1.300 millones de dólares.
Escondida es la mina de cobre más grande del mundo: BHP posee una participación del 57,5 %, Rio Tinto el 30 % y el resto pertenece a un consorcio de empresas japonesas. Como mayor productor mundial de mineral de cobre, BHP planea más que duplicar la producción anual hasta superar los 2 millones de toneladas métricas para mediados de la década de 2030. La empresa prevé invertir entre 10.700 y 14.700 millones de dólares en sus operaciones chilenas en los próximos años, y ha solicitado 1.500 millones de dólares para reabrir la mina Cerro Colorado y 5.900 millones para construir una nueva planta de beneficio.
