SMM Analysis: Sellers And Buyers In Lithium Battery Recycling Market Remain In A Stalemate

La única planta de sulfato de litio operativa de Zimbabue, gestionada por una filial de Zhejiang Huayou Cobalt, no tiene capacidad para procesar concentrado de terceros meses antes de que entre en vigor la prohibición de exportación, según responsables de la planta durante una visita gubernamental. Sin espacio para suministro externo. La prohibición gubernamental de exportar concentrado de litio a partir de enero de 2027 busca impulsar la refinación local, elevando los ingresos por exportación y el empleo. Los productores pidieron más tiempo para construir sus plantas, pero las autoridades los derivaron a las instalaciones locales existentes, de las cuales solo la de Prospect Lithium Zimbabwe Huayou está operativa y no puede absorber material externo. Comentario del gerente. «No tenemos capacidad para procesar otros minerales externos. Nuestra planta concentradora produce unas 400.000 toneladas al año, así que no hay espacio para terceros», dijo Mthokozisi Goliath, y señaló que la planta de sulfato solo procesa lo que le suministra su propio concentrador. El plazo no se aplaza. El ministro de Minas, Polite Kambamura, descartó postergar la prohibición: «El plazo de enero de 2027 se mantiene... Instamos a todos los productores a ceñirse a esa fecha». Otras plantas no estarán listas a tiempo. Es poco probable que las instalaciones en construcción en otros yacimientos de litio zimbabuenses se completen antes del plazo. Empresas chinas han invertido unos 2.000 millones de dólares en el sector desde 2021. Visión de SMM: Esto acentúa el cuello de botella para los productores ajenos a Huayou de cara a enero de 2027, con Goromonzi a plena capacidad y las plantas rivales inconclusas. Los mineros sin rutas propias de transformación se enfrentan a almacenar concentrado, asumir fuertes descuentos en ventas nacionales o paralizar la producción. Esto refuerza la necesidad de seguir de cerca los plazos de puesta en marcha de las plantas competidoras, pues los retrasos se traducen en una oferta restringida de sulfato y un posible soporte de precios para el material procesado una vez que la prohibición entre en vigor.

Nigeria ha confirmado reservas de litio estimadas en 3,3 millones de toneladas métricas en un yacimiento cerca de Abuya, junto con la identificación de una provincia mineral polimetálica separada en el estado de Kaduna que también contiene mineralización de litio. Los hallazgos se dieron a conocer en la Cumbre Africana de Inversión en Recursos Naturales y Energía 2026 en Abuya, como parte del impulso del país para desarrollar su sector de minerales críticos. La estimación de 3,3 millones de toneladas del Yacimiento de Litio de Abuya fue revelada por Steron Mining and Company Limited durante una visita a las instalaciones para los delegados de la cumbre. Los directivos de la empresa señalaron que el yacimiento alberga unos 94,8 millones de toneladas de recursos minerales totales, incluyendo mineral con contenido de litio y roca granítica, con leyes verificadas de espodumeno en los yacimientos nigerianos autorizados que oscilan entre el 2,66 % y el 5,96 % de Li₂O, con algunos depósitos que registran concentraciones de hasta el 13 % de Li₂O, muy por encima de la media comercial mundial del 1–2 %. Steron indicó que también ha identificado posteriormente ocurrencias de tantalita en el yacimiento y continúa con la exploración activa. El Ministro de Desarrollo de Minerales Sólidos de Nigeria, Dele Alake, calificó el hallazgo de Kaduna como una provincia mineral «de clase mundial» que contiene metales del grupo del platino de alta ley, oro, níquel, cobre, litio y elementos de tierras raras, verificado por la Agencia de Estudios Geológicos de Nigeria en colaboración con el operador privado que realizó el descubrimiento. Los hallazgos de litio se suman a una huella de procesamiento china ya activa en Nigeria. Empresas chinas como Jiuling Lithium y Canmax Technology han comprometido más de 1,3 mil millones de dólares a la capacidad de procesamiento de litio nigeriano desde 2023. Una planta de procesamiento de litio de 250 millones de dólares construida por Jiuling y Canmax en el estado de Nasarawa, con capacidad para procesar 3 millones de toneladas de mineral de litio al año, entró en funcionamiento en julio de 2026. Análisis de SMM: Los hallazgos de Abuya y Kaduna amplían la base de recursos de litio de Nigeria más allá de sus cinturones pegmatíticos establecidos de Nasarawa y Kogi, reforzando la posición del país como una fuente de litio en rápido crecimiento en África occidental con una huella de procesamiento posterior excepcionalmente madura ya respaldada por capital chino. La conversión de estas nuevas reservas en una producción autorizada y financiable dependerá de una verificación adicional de los recursos y de los compromisos de compra, pero la infraestructura de procesamiento existente reduce las barreras para llevar el nuevo litio nigeriano al mercado en comparación con pares que aún carecen de capacidad de transformación nacional.

Sinomine Resource Group ha acordado adquirir el 90% de la participación de Tyranna Resources en el proyecto de litio de Namibe, en el sur de Angola, por 1,44 millones de dólares, sumando así otro activo de mineral de litio en África Occidental a su cartera africana, mientras aumenta su exposición a la cadena de suministro de espodumeno de la región. Estructura del acuerdo: La transacción abarca la participación de Angolan Minerals, filial de Tyranna, en AM Mauritius, la sociedad holding de Namibe, que se venderá a Sinomine Resource (Guangdong Hengqin) Supply Chain Co, una filial de Sinomine. El acuerdo requiere la aprobación de los accionistas, y la junta general de Tyranna sobre el asunto está programada para el 7 de agosto. Antecedentes del proyecto: Namibe ha estado en exploración durante cuatro años, y las perforaciones han confirmado mineralización de espodumeno y polucita. Sinomine, que ya era socio financiero del proyecto, fue considerado el comprador natural debido a su presencia consolidada en minería africana y procesamiento de mineral de litio en Namibia, Zimbabue y la RDC. Capital redirigido al oro: Tyranna declaró que los ingresos financiarán su recién adquirido proyecto de oro Chinguar en Angola, y que el equipo de exploración está preparando muestreo de sedimentos de arroyos, estudios de suelos y evaluación de objetivos de oro laterítico en toda la concesión. El Director General David Crook calificó la desinversión como un giro estratégico para priorizar activos con el mayor potencial de exploración al alza, manteniendo al mismo tiempo una presencia en el sector mineral angoleño. Visión de SMM: El acuerdo subraya la continua consolidación por parte de Sinomine de activos de mineral de litio africanos en etapas tempranas y medias a bajo costo de entrada, ampliando su presencia regional más allá de las operaciones existentes en Zimbabue y la RDC hacia el incipiente sector de espodumeno en Angola. Para empresas junior como Tyranna, desinvertir activos de litio en fase de pre-desarrollo para financiar la exploración de oro refleja una tendencia más amplia de exploradoras más pequeñas centradas en Angola que rotan capital desde el litio, en medio de precios bajos, hacia materias primas que ofrecen retornos más rápidos a corto plazo.