July 24 spot price of SMM rare earth: neodymium metal down 12500 yuan / ton

[SMM Express] El Ministerio de Minas y Desarrollo Minero de Zimbabue aprovechó su taller de revisión de planificación estratégica de medio término de tres días en Kadoma esta semana para confirmar que el sector minero del país generó aproximadamente 5.730 millones de dólares en ingresos por exportaciones durante el primer semestre de 2026 —el oro aportó 3.200 millones de dólares y otros minerales otros 2.530 millones a través de la Corporación de Comercialización de Minerales de Zimbabue—, lo que sitúa al sector en vías de superar el récord de 8.600 millones de dólares del año completo 2025. El ministro de Minas, Dr. Polite Kambamura, aprovechó la ocasión para anunciar que el gobierno establecerá centros regionales de beneficio alineados con la dotación mineral de cada zona, designando específicamente a los distritos productores de cromo para especializarse en la producción de ferrocromo y aleaciones de cromo, mientras que las regiones de mineral de hierro se orientan hacia el acero. El anuncio refuerza la trayectoria ya visible en el sector del cromo de Zimbabue este año: la prohibición de febrero de 2026 de exportar minerales sin procesar, combinada con la política que exige que los títulos mineros de cromo de más de 100 hectáreas estén vinculados al desarrollo de hornos de ferrocromo, ha estado impulsando constantemente la producción y la inversión hacia la fundición en lugar del envío de mineral en bruto. Formalizar ese impulso en centros regionales designados —en lugar de dejar el beneficio a discreción de cada operador— indica que Harare pretende tratar la adición de valor específica del cromo como una política estructural basada en la geografía, en lugar de una negociación empresa por empresa. Con la Cámara de Minas proyectando un crecimiento sectorial del 10% para 2026 y unos ingresos anuales por exportaciones que podrían alcanzar entre 7.500 y 11.000 millones de dólares, los próximos meses deberían mostrar si el concepto de centro se traduce en inversiones concretas en hornos en el cinturón del cromo de Zimbabue o si sigue siendo, por ahora, una orientación política declarada.

El informe semestral de producción de Glencore para el primer semestre de 2026 muestra una producción atribuible de ferrocromo —su participación del 79,5 % en la empresa conjunta Glencore-Merafe Chrome Venture— de apenas 110.000 toneladas, un 75 % menos (323.000 toneladas) que las 433.000 toneladas del primer semestre de 2025. La compañía señala que la fundición de cromo "permaneció mayoritariamente en situación de cuidado y mantenimiento durante el primer semestre de 2026". Por sí sola, esa cifra principal refleja la continuación del desplome ya documentado en Merafe Resources. Pero el desglose trimestral de Glencore añade un detalle que no se aprecia únicamente en la cifra semestral: la producción cayó de 156.000 toneladas en el segundo trimestre de 2025 a solo 3.000 toneladas en el tercer trimestre de 2025 y a prácticamente cero en el cuarto trimestre de 2025, antes de remontar a 13.000 toneladas en el primer trimestre de 2026 y luego saltar a 97.000 toneladas en el segundo trimestre de 2026, un aumento intertrimestral de aproximadamente siete veces. Glencore vincula explícitamente este repunte a "un reinicio gradual de las operaciones iniciado en la fundición de Lion", lo que confirma que la producción tocó fondo hacia finales de 2025 y ya se estaba recuperando con fuerza antes de que cerrara el semestre. Leídos junto con el propio informe de Merafe —que citaba suspensiones continuadas en Wonderkop y Boshoek, pero solo una suspensión parcial en Lion—, los datos de Glencore confirman que Lion es la primera de las fundiciones de la empresa conjunta en empezar a reactivarse. Por tanto, la magnitud del descenso interanual del primer semestre subestima en cierta medida la trayectoria de mejora dentro del propio período, y sitúa el segundo semestre de 2026 como la prueba más significativa de si la recuperación se extiende también a Wonderkop y Boshoek.

[Mercado del lingote de magnesio en la atonía, cae a la baja; la demanda nacional y fuera de China sigue débil] Hoy, el precio central del lingote de magnesio bajó ligeramente, consolidándose en la atonía. Las ofertas de los productores se mantuvieron firmes, pero el margen de negociación de precios en los pedidos reales se amplió. Los compradores intermedios solo realizaron compras esporádicas por demanda rígida, sumado a adquisiciones lentas debido a las vacaciones de verano fuera de China y a las fuertes negociaciones de precios por parte de los compradores extranjeros. La escasa oferta de productos a bajo precio brindó soporte al mercado. A corto plazo, el mercado mantendrá un patrón de consolidación estrecha en un tono débil.