Theo Reuters dẫn hai nguồn tin thân cận, một ủy ban của chính phủ Panama dự kiến sẽ khuyến nghị khởi động lại mỏ đồng Cobre Panama đang bị đình chỉ thông qua quan hệ đối tác nhà nước với First Quantum Minerals.
Ủy ban này sẽ chính thức trình khuyến nghị lên Tổng thống José Raúl Mulino, người sẽ đưa ra quyết định cuối cùng về việc có khởi động lại mỏ hay không và bằng cách nào. Cấu trúc được đề xuất sẽ bao gồm một liên doanh giữa nhà nước Panama và First Quantum, mặc dù thỏa thuận cuối cùng với công ty khai thác vẫn cần được đàm phán.
Cobre Panama vẫn bị đình chỉ từ năm 2023 sau làn sóng phản đối rộng rãi của công chúng về các lo ngại môi trường và quản trị, tiếp theo là phán quyết của Tòa án Tối cao tuyên bố hợp đồng vận hành của mỏ là vi hiến.
Trước khi ngừng hoạt động, mỏ này chiếm khoảng 1% sản lượng đồng toàn cầu và từng là tài sản tạo doanh thu lớn nhất của First Quantum Minerals, đóng góp khoảng 40% doanh thu của công ty.
Theo truyền thông nước ngoài, chính phủ Panama đã cân nhắc giữa tầm quan trọng kinh tế của mỏ với những lo ngại dai dẳng của công chúng về giám sát môi trường và phân phối lợi ích kinh tế. Một nghiên cứu của chính phủ công bố đầu tháng 9 ước tính việc đóng cửa mỏ đã khiến hơn 30.000 việc làm bị mất và giảm thuế cùng tiền bản quyền cho nhà nước gần 1,4 tỷ USD.
Truyền thông nước ngoài trước đó đưa tin Panama đang xem xét một mô hình theo đó quyền nhượng quyền cơ bản của mỏ sẽ thuộc về nhà nước trong khi First Quantum giữ quyền kiểm soát vận hành. Tỷ lệ cổ phần 60–65% cho First Quantum cũng đã được thảo luận, mặc dù vẫn chưa rõ liệu các điều khoản đó có nằm trong đề xuất hiện tại hay không.
Một khuyến nghị chính thức khởi động lại Cobre Panama sẽ là bước tiến đáng kể hướng tới khả năng đưa một trong những mỏ đồng lớn nhất thế giới trở lại sản xuất. Tuy nhiên, việc khởi động lại vẫn chưa chắc chắn vì Tổng thống Mulino chưa đưa ra quyết định cuối cùng, thỏa thuận liên doanh với First Quantum chưa đạt được, và cấu trúc pháp lý của bất kỳ thỏa thuận vận hành mới nào vẫn cần giải quyết các hạn chế hiện tại của Panama đối với các nhượng quyền khai thác mới. Với đóng góp trước đây của Cobre Panama vào khoảng 1% nguồn cung đồng toàn cầu, bất kỳ lộ trình đáng tin cậy nào hướng tới việc khởi động lại sẽ vẫn được thị trường đồng theo dõi sát sao.
