Ivanhoe Electric đã hoàn thành Nghiên cứu tiền khả thi (PFS) cập nhật cho Dự án Đồng Santa Cruz thuộc sở hữu 100% tại Arizona, vạch ra lộ trình tăng tốc sản xuất nhanh hơn và sản lượng đồng cao hơn, đồng thời tăng chi phí vốn ban đầu và lùi thời điểm sản xuất cathode đồng đầu tiên sang năm 2029.
Theo nghiên cứu công bố ngày 23 tháng 9, Santa Cruz dự kiến sản xuất trung bình khoảng 75.000 tấn/năm cathode đồng trong 15 năm vận hành đầu tiên. Kế hoạch khai thác tối ưu hóa kết hợp lộ trình tăng tốc sản xuất nhanh hơn so với PFS năm 2025, được hỗ trợ bởi những thay đổi về lối vào mỏ, xử lý vật liệu và thiết kế hoàn thổ bằng bột nhão.
Vốn đầu tư ban đầu của dự án hiện ước tính ở mức 1,43 tỷ USD, so với 1,24 tỷ USD trong PFS năm 2025. Ivanhoe Electric cho rằng mức tăng này một phần do lạm phát trong vật liệu xây dựng và nhân công, cũng như các thiết kế kỹ thuật cập nhật cho phát triển mỏ, giếng thông gió, lối vào đường hầm và những thay đổi đối với các cơ sở chế biến trên mặt đất.
Chi phí tiền mặt C1 trong suốt vòng đời mỏ ước tính ở mức 1,47 USD/lb đồng, tăng từ 1,32 USD/lb trong nghiên cứu trước đó, trong khi chi phí duy trì toàn diện ước tính ở mức 2,28 USD/lb. Dự án dự kiến đạt tỷ lệ thu hồi đồng trung bình trong suốt vòng đời mỏ là 92,3%.
Santa Cruz được thiết kế là hoạt động khai thác ngầm sử dụng phương pháp lọc đống và chế biến hạ nguồn để sản xuất cathode đồng tinh khiết 99,99% ngay tại chỗ mà không cần luyện kim bên ngoài. Nghiên cứu cập nhật xác nhận tuổi thọ mỏ là 24 năm.
Các hoạt động chuẩn bị mặt bằng và phát triển ban đầu đã bắt đầu, với việc đào hố mở dự kiến bắt đầu vào tháng 10 năm 2026 và phát triển đường dốc bằng máy đào hầm dự kiến vào mùa hè năm 2027. Sản lượng cathode đồng đầu tiên hiện được đặt mục tiêu vào năm 2029, so với mục tiêu năm 2028 trong PFS năm 2025.
PFS cập nhật cho thấy hồ sơ sản xuất đồng cao hơn cho Santa Cruz nhưng cũng phản ánh chi phí phát triển tăng và lịch trình sản xuất đầu tiên muộn hơn. Mức tăng khoảng 190 triệu USD trong vốn ban đầu và chi phí vận hành cao hơn phản ánh lạm phát và các công tác kỹ thuật bổ sung khi dự án tiến tới giai đoạn phát triển. Trong khi đó, kế hoạch khai thác tối ưu hóa nâng sản lượng cathode đồng trung bình trong 15 năm đầu lên khoảng 75.000 tấn/năm. Với các hoạt động phát triển ban đầu đang được tiến hành, sự chú ý giờ đây sẽ chuyển sang việc thực hiện chương trình phát triển ngầm, tài trợ dự án và tiến độ hướng tới sản xuất đồng đầu tiên vào năm 2029.
