[Phân tích SMM] Mỏ Kamativi cảnh báo hạn chế tài nguyên khi thời hạn tuyển quặng bị thắt chặt

Công ty Khai khoáng Kamativi (KMC) đã nói với các nghị sĩ Zimbabwe rằng tính kinh tế của từng mỏ và tuổi thọ tài nguyên cần được tính đến trong chính sách chế biến sâu lithium của nước này, đồng thời cảnh báo rằng các yêu cầu chế biến cần phù hợp với thực tế địa chất của mỗi hoạt động khai thác.

Giám đốc Điều hành KMC, ông Turkey Liang, đã phát biểu trước Ủy ban Chuyên trách về Mỏ và Phát triển Khai khoáng của Quốc hội trong chuyến thăm thực tế tới mỏ Kamativi của công ty tại Bắc Matabeleland. Ông Liang cho biết KMC ủng hộ nỗ lực của chính phủ nhằm chấm dứt xuất khẩu lithium thô, nhưng lưu ý rằng các mỏ có đặc điểm tài nguyên khác nhau và có thể không phải tất cả đều đủ sức đầu tư lớn vào chế biến sâu theo cùng một lộ trình.

Kamativi, trước đây là mỏ thiếc đóng cửa năm 1994, đã được hồi sinh thành dự án khai thác lithium. Kế hoạch khai thác hiện tại của KMC có hệ số bóc đất cao và tài nguyên lộ thiên hạn chế: trữ lượng khai thác lộ thiên ước tính đủ cho khoảng 5 năm, trong khi tổng tài nguyên lithium ở độ sâu hiện tại có thể duy trì khai thác khoảng 10 năm trước khi phải chuyển sang khai thác hầm lò. Ước tính tài nguyên cập nhật tháng 5/2024 của công ty là 24,2 triệu tấn với hàm lượng 1,25% Li₂O.

Bất chấp những hạn chế này, KMC vẫn đang triển khai dự án lithium sunfat trị giá 200 triệu USD, chuyển hóa tinh quặng spodumene thành lithium sunfat với công suất thiết kế 75.000 tấn/năm, dự kiến vận hành vào tháng 7/2027. Công ty cũng đang theo đuổi việc thu hồi thêm khoáng sản khác ngoài lithium từ nguồn tài nguyên pegmatit, bao gồm các dự án đang trong giai đoạn phát triển.

Ông Liang đề cập đến trở ngại về quy định ảnh hưởng đến dòng tiền của dự án sunfat: Cơ quan Thuế Zimbabwe (ZIMRA) thay đổi thủ tục chứng từ xuất khẩu, từ một bộ chứng từ cho tối đa 50 xe tải chuyển sang giấy tờ riêng cho từng xe, gây chậm trễ nghiêm trọng đến mức KMC cạn tiền mặt và phải cân nhắc cắt giảm sản xuất vào tháng 3. ZIMRA sau đó đã quay trở lại áp dụng cơ chế chứng từ gộp 50 xe.

Nhận định của SMM: Lời khai của KMC cho thấy một căng thẳng cơ cấu trong nỗ lực chế biến lithium của Zimbabwe khi lệnh cấm xuất khẩu tinh quặng vào tháng 1/2027 đang đến gần – việc bắt buộc chế biến nội địa chỉ tạo ra giá trị bền vững nếu tuổi thọ nguồn nguyên liệu đủ trang trải chi phí vốn của nhà máy. Với tuổi thọ mỏ lộ thiên Kamativi ước tính khoảng 5 năm, trong khi nhà máy lithium sunfat 75.000 tấn/năm nhắm tới vận hành giữa năm 2027, nền tảng tài nguyên cơ sở và việc chuyển đổi cuối cùng sang khai thác hầm lò sẽ là biến số then chốt quyết định liệu năng lực sản xuất muối lithium hạ nguồn của Zimbabwe có đạt được mục tiêu chế biến sâu hay không. SMM sẽ tiếp tục theo dõi tiến độ dự án sunfat Kamativi cùng với các dự án sunfat tương tự ở những nơi khác trong ngành lithium Zimbabwe.