Theo các nguồn tin thị trường, dự án Grota do Cirilo của Sigma Lithium tại Minas Gerais, Brazil, được cho là đã ngừng hoạt động hơn 10 ngày liên tiếp. Thông tin này chưa được Sigma chính thức xác nhận, nhưng về cơ bản phù hợp với các diễn biến pháp lý gần đây.
Vào ngày 22 tháng 7, Sigma thông báo đang đàm phán Thỏa thuận Điều chỉnh Hành vi (TAC) với chính quyền bang Minas Gerais để đối phó với thông báo xử phạt từ cơ quan môi trường khu vực SUPRAM. Công ty dự kiến sẽ nộp phạt lên tới khoảng 540.000 USD và đầu tư khoảng 1 triệu USD cho các biện pháp khắc phục nhằm khôi phục các hoạt động hiện đang bị “đình chỉ một phần và tạm thời”.
Các bãi thải đá tại Grota do Cirilo trước đây đã nhiều lần bị cơ quan lao động và môi trường Brazil kiểm tra. Mặc dù Cơ quan Khai khoáng Quốc gia Brazil kết luận rằng các bãi thải liên quan không gây ra rủi ro địa kỹ thuật sắp xảy ra, các hạn chế do cơ quan lao động áp đặt vẫn không được tự động dỡ bỏ. Một đợt kiểm tra vào tháng 5 được cho là đã phát hiện dự án vẫn đang sử dụng một trong những bãi thải bị hạn chế.
Sigma đã sản xuất 35.000 tấn tinh quặng lithium trong quý II, vượt mục tiêu trước đó là 33.000 tấn. Tuy nhiên, con số sản lượng này phản ánh điều kiện hoạt động trước khi nhận được thông báo pháp lý chính thức, do đó không thể hiện tình trạng hoạt động của dự án trong quý III.
Vấn đề then chốt ảnh hưởng đến triển vọng nguồn cung của Sigma không còn là mức phạt, mà là thời điểm đạt được thỏa thuận TAC, phạm vi đình chỉ hoạt động và quy trình kiểm tra pháp lý cần thiết trước khi sản xuất có thể hoạt động trở lại. Các thành phần tham gia thị trường nên theo dõi chặt chẽ hiệu suất sản xuất thực tế của Grota do Cirilo trong quý III, cũng như tiến độ đưa vào vận hành theo kế hoạch của dự án mở rộng Giai đoạn 2.
