Ngày 20 tháng 4 (thứ Hai), hai nguồn tin trong ngành cho biết hai nhà máy luyện đồng và sản xuất axit sulfuric lớn nhất Zambia dự kiến tiến hành bảo trì kéo dài vào cuối năm nay, điều này sẽ càng siết chặt sản lượng đồng của nước này và nguồn cung axit sulfuric dùng để chế biến đồng và cobalt.
Chiến tranh Iran đã làm gián đoạn nguồn cung toàn cầu của loại axit quan trọng này và các hóa chất tẩm chiết khác, buộc các mỏ ở nước láng giềng Congo – nhà sản xuất cobalt lớn nhất thế giới và nhà sản xuất đồng lớn thứ hai – phải giảm sử dụng hoặc cân nhắc cắt giảm sản lượng.
Bộ Khai khoáng Zambia cho biết, với tư cách là nhà sản xuất kim loại quan trọng cho công nghệ năng lượng sạch lớn thứ hai châu Phi, các nhà máy luyện đồng của nước này tạo ra khoảng 2 triệu tấn axit sulfuric mỗi năm, chủ yếu là sản phẩm phụ cung cấp cho các mỏ trong nước, phần dư thừa được xuất khẩu sang CHDC Congo.
Giám đốc quốc gia của First Quantum Minerals tại Zambia cho biết lượng tồn kho axit sulfuric của Zambia đã bị cạn kiệt nghiêm trọng, hầu như không còn khả năng xuất khẩu. Trong khi đó, các công ty khai thác mỏ ở nước láng giềng CHDC Congo cũng đang vật lộn để đối phó với tình trạng thắt chặt nguồn cung hóa chất.
*Bảo trì quá hạn lâu ngày của Mopani*
Một nhà giao dịch hóa chất cho biết mặc dù các nhà máy luyện đồng thường ngừng hoạt động khoảng 30 ngày mỗi năm để bảo trì định kỳ, nhưng mỏ đồng Mopani và Chambishi sẽ phải đối mặt với thời gian ngừng hoạt động dài hơn trong năm nay.
Một giám đốc điều hành ngành khai khoáng cho biết mỏ đồng Mopani đã không được bảo trì trong một thời gian và dự kiến ngừng hoạt động ba ngày vào tháng 6, sau đó là đợt ngừng hoạt động kéo dài khoảng 40-45 ngày từ tháng 8 đến giữa tháng 9.
Nhà giao dịch hóa chất cho biết mỏ đồng Chambishi dự kiến ngừng hoạt động khoảng hai tháng trong suốt tháng 8, nhưng không nêu chi tiết lý do của đợt ngừng hoạt động kéo dài theo kế hoạch.
Zambia đã thắt chặt kiểm soát xuất khẩu axit sulfuric trong tháng này, yêu cầu các nhà giao dịch phải xin giấy phép. Nước này cho biết biện pháp này nhằm bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước.
Giám đốc quốc gia Zambia của First Quantum, Anthony Mukutuma, cho biết các biện pháp này là hợp lý nhưng việc xuất khẩu khó có thể diễn ra trong ngắn hạn.
*Nguồn cung đồng toàn cầu dự kiến giảm*
Nguồn cung đồng toàn cầu sẽ thắt chặt trong năm nay do nhiều năm đầu tư thiếu hụt đã hạn chế tăng trưởng sản lượng khai thác mỏ. Zambia sản xuất 890.346 tấn kim loại đỏ trong năm ngoái, không đạt mục tiêu 1 triệu tấn.
Trong khi đó, theo dữ liệu vận chuyển, xuất khẩu đồng của Congo giảm trong quý 1 năm nay.
Giám đốc điều hành mỏ cho biết mỏ đồng Mopani đang hoạt động thấp hơn nhiều so với công suất đồng thành phẩm 225.000 tấn do thiếu quặng đồng tinh luyện vì nhiều năm đầu tư không đủ. Vị giám đốc cho biết chủ sở hữu chính, International Resources Holding có trụ sở tại UAE, đang đồng thời phát triển và khai thác mỏ, buộc phải ngừng sản xuất gián đoạn và hạn chế thêm sản lượng.
(Wenhua Consolidated)
