Theo trang web MiningNews．net，sau hơn một thập kỷ，Northern Minerals（Northern Minerals）cuối cùng đã công bố báo cáo nghiên c cứu khả thi cuối cùng cho dự án phát triển đất hiếm nặng Browns Range（Browns Range）ở Tây Úc，báo cáo cho thấy dự án khả thi về mặt kỹ thuật và kinh tế．
Mỏ đất hiếm Browns Range nhắm mục tiêu sản xuất 17，500 tấn tinh quặng xenotime mỗi năm，với t tổng hàm lượng oxit đất hiếm（TREO）là 25％，tương đương hàm lượng TREO 4，350 tấn．Tổng chi phí là 44．7 USD/kg．
So với các mỏ đất hiếm khác trên toàn cầu，dự án này có hàm lượng dysprosi và terbi c cực cao，trong khi hàm lượng đất hiếm nhẹ tương đối thấp．
Dysprosi và terbi đặc biệt quan trọng để sản xuất nam châm vĩnh c cửu hiệu suất cao，nhưng giá đất hiếm nặng rất cao．
Northern Minerals cho biết mỏ Wolverine（Wolverine）trong dự án này là một trong những mỏ nguyên tố đất hiếm có hàm lượng dysprosi và terbi cao nhất bên ngoài Trung Quốc．Khi đi vào hoạt động sớm nhất vào năm 2028，sản lượng dysprosi và terbi của nó có thể đáp ứng 8％ nhu cầu toàn cầu．
Thời gian hoàn vốn chỉ sáu năm．
Northern Minerals tin rằng dự án Browns Range có thể，ở một mức độ nào đó，ảnh hưưởng đến giá thị trường quốc tế．
Kịch Bản Phân Kỳ
Trong bối cảnh giá vàng đang tăng vọt hiện nay，những con số này có vẻ tương đối nhỏ，nhưng tiềm năng phát triển của đất hiếm hoàn toàn khác．Dysprosi và terbi khó thay thế，và có ít dự án tiên tiến như Browns Range．
Northern Minerals cho biết đất hiếm đã được chính phủ Úc coi là tài sản chiến lược quốc gia．
Công ty đã ký thỏa thuận cung ứng dài hạn với Iluka Resources（Iluka Resources），có nhà máy luyện đất hiếm Eneabba（Eneabba）ở Tây Úc có thể xử lý 30，500 tấn oxit đất hiếm．
Vào tháng 1，tài nguyên quặng được cập nhật của mỏ đất hiếm Browns Range là 7．3 triệu tấn，với hàm lượng TREO 0．96％．
Trữ lượng quặng ước tính đầu tiên của mỏ đất hiếm Browns Range là 5．18 triệu tấn，với hàm lượng TREO 0．88％，tương đương hàm lượng TREO 45，800 tấn，trong đó dysprosi và terbi chiếm 70％ giá trị．
Trữ lượng trên có thể h hỗ trợ khai thác lộ thiên và hầm lò trong 11 năm.
Trước năm 2022, công ty đã hoàn thành xây dựng nhà máy thí điểm với công suất hàng năm 1,000 tấn carbonate đất hiếm hỗn hợp, giảm thiểu rủi ro.
Quản lý Northern Minerals Shane Hartwig (Shane Hartwig) cho biết giá đất hiếm vẫn không minh bạch. Dù giá hiện đang giảm, chúng sẽ không giảm mãi, vì các nước phương Tây đã coi đất hiếm là khoáng sản chiến lược, đặc biệt khi xảy ra thiếu hụt nguồn cung.
Thách thức tiếp theo là tài chính.
Xét từ khoản tài trợ của Úc cho xây dựng lò luyện đất hiếm Whyalla, việc Mỹ gần đây định giá sàn cho sản phẩm Pr-Nd ở Mountain Pass, đến sự coi trọng cao của EU với nguồn cung đất hiếm nặng, tài chính không nên là vấn đề.
Hartwig nói rằng cân nhắc tiếp theo là cơ cấu tài chính.
Tiềm Năng Tăng
Dù đã thăm dò 10 năm, phần sâu của Wolverine vẫn chưa được xác định, và có nhiều mỏ xung quanh khu vực, một số có thể cung cấp quặng làm nguyên liệu trong vòng hai năm rưưỡi sau khi Wolverine bắt đầu sản xuất.
Tại biên giới giữa Tây Úc và Lãnh thổ Bắc Úc, Northern Minerals cũng nắm giữ 5,600 km² diện tích nhượng quyền khai thác chưa được thăm dò.
