Theo một báo cáo từ MiningNews.net, các nhà lập pháp thuộc Đảng Dân chủ đã kêu gọi chính quyền Trump không ủng hộ kế hoạch thăm dò và phát triển của công ty Dateline Resources, một công ty cấp thấp của Úc, tại sa mạc Mojave, California.
Trong một bức thư gửi Bộ trưởng Nội vụ Doug Burgum, các Thượng nghị sĩ Mỹ Alex Padilla, Adam Schiff và Martin Heinrich đã tuyên bố rằng việc Cục Quản lý Đất đai (BLM) gần đây phê duyệt cho Dateline Resources tiến hành thăm dò đất hiếm đã vi phạm luật liên bang, coi thường thẩm quyền của Cục Quản lý Công viên Quốc gia (NPS) và tạo ra một "tiền lệ nguy hiểm" cho sự phát triển công nghiệp trong Hệ thống Công viên Quốc gia Mỹ.
"Chúng tôi mạnh mẽ kêu gọi ông hủy bỏ quyết định này và duy trì tính toàn vẹn của Khu bảo tồn Quốc gia Mojave và Hệ thống Công viên Quốc gia", bức thư viết.
Các quan chức Mỹ tiết lộ rằng Khu bảo tồn Quốc gia Mojave là nơi có mỏ vàng-đất hiếm Colosseum, tài sản chính của Dateline. Khu bảo tồn này được thành lập vào năm 1994 theo Đạo luật Bảo vệ Sa mạc California (CDPA) để bảo vệ "các loài thực vật quý hiếm và các hành lang động vật hoang dã quan trọng" trong khu vực.
"CDPA quy định rõ ràng rằng bất kỳ hoạt động khai thác nào trong Khu bảo tồn Mojave phải tuân thủ Đạo luật Khai thác trong Công viên, theo đó yêu cầu phải có đánh giá khả năng tương thích khoáng sản và sự phê duyệt kế hoạch hoạt động của NPS", bức thư của Đảng Dân chủ nêu rõ.
"Tuy nhiên, BLM dường như đang cố gắng lách luật bằng cách cho phép dự án của Dateline dựa trên một kế hoạch năm 1985 ban đầu được phê duyệt cho các loại khoáng sản khác nhau, quyền sở hữu khác nhau và được ban hành trước khi thành lập khu bảo tồn."
Kế hoạch năm 1985 chỉ liên quan đến khai thác vàng.
Trong khi vàng vẫn là khoáng sản chính của Dateline tại Colosseum, công ty Úc này đã công bố kế hoạch vào tháng trước để bắt đầu khoan đất hiếm, ngay sau khi ông Trump tuyên bố ủng hộ mạnh mẽ trên mạng xã hội cho "mỏ đất hiếm thứ hai của Mỹ".
Trong bức thư gửi BLM, Đảng Dân chủ tuyên bố rằng sự chuyển đổi từ khoáng sản đang được khai thác sang đất hiếm thiếu "bất kỳ đánh giá môi trường mới hoặc đánh giá khả năng tương thích khoáng sản nào".
Các nhà lập pháp kêu gọi chính quyền Trump hủy bỏ sự phụ thuộc của BLM vào kế hoạch năm 1985, khẳng định thẩm quyền của NPS, yêu cầu tuân thủ Đạo luật Khai thác trong Công viên và tiến hành đánh giá toàn diện về sự phù hợp khoáng sản đối với quyền truy cập của Dateline.
Công ty con đã cập nhật dữ liệu nghiên cứu phạm vi vào tháng 8, cho thấy dự án có thể được khai thác trong tám năm, sản xuất 71.000 ounce vàng mỗi năm với chi phí duy trì toàn diện (AISC) là 1.490 USD/ounce.
Mặc dù phát biểu của ông Trump về lịch trình hàng ngày cho thấy {{mỏ}} đã được phê duyệt "sau nhiều năm trì trệ", nhưng phản ứng của Đảng Dân chủ cho thấy dự án vẫn phải đối mặt với một số rào cản về quy định.
