Zimbabwe's Minerals Marketing Corporation of Zimbabwe (MMCZ) recorded 18 cases of suspected mineral smuggling and irregular mineral movement between January and August 20, 2026, covering a combined 2,654.88 tonnes of mineral material and metal scrap. Lithium, chrome and silica dominated the case register, according to MMCZ's inaugural Mineral Resource Accounting and Surveillance Market Update. The single largest item was a 1,500-tonne chrome concentrate stockpile in Darwendale, placed under embargo while investigations continue, accounting for more than half of all tonnage flagged across the review period. The remaining cases covered 1,154.88 tonnes. MMCZ General Manager Dr. Nomusa Jane Moyo said the offences detected included movement without valid documentation, misuse or falsification of export papers, cargo misdeclaration, and attempted movement of unbeneficiated mineral ore. Critical minerals have become a particular focus of the corporation's surveillance efforts, in line with government policy on beneficiation and tighter controls on unprocessed mineral exports. Most cases were recorded at border points, reflecting the deployment of a permanent Mineral Resource Accounting Inspectorate at border posts, a capability MMCZ previously lacked, with inspectors now physically verifying cargo, inspecting consignments and collecting samples where technical confirmation is required. Enforcement has been increasingly intelligence-led, drawing on cooperation between MMCZ and Zimbabwe's Criminal Investigation Department Minerals, Flora and Fauna Unit, police intelligence, the Zimbabwe Revenue Authority, and the Zimbabwe Anti-Corruption Commission. Outcomes recorded during the period include arrests, court appearances, fines, forfeiture of mineral ore to the state, impoundment of consignments, and the return of undocumented minerals to their source. Dr. Moyo said the corporation is maintaining a zero-tolerance approach to illegal mineral exports and will continue tightening its surveillance regime through border inspections, mine-level monitoring, sampling and joint enforcement operations, with the objective of ensuring Zimbabwe can account for its mineral resources from source to market in compliance with national beneficiation policy.

Mức thuế 12,5% của Mỹ đối với hàng hóa Nam Phi liên quan đến lao động cưỡng bức có hiệu lực từ ngày 24 tháng 7 năm 2026, và không giống như các sản phẩm thép thành phẩm, ferrochrome không được miễn trừ khỏi mức thuế này. Thép thành phẩm được hưởng quyền miễn trừ gắn với các mức thuế thép hiện hành theo Mục 232, nhưng ferrochrome, được phân loại là nguyên liệu hợp kim thay vì sản phẩm thép thành phẩm, chưa từng nằm trong chương trình đó, khiến mặt hàng này hoàn toàn chịu tác động của mức thuế mới. Tác động này có trọng lượng đặc biệt lớn do mức độ phụ thuộc của Mỹ vào nguồn cung từ Nam Phi. Nam Phi cung cấp 96% quặng chromite nhập khẩu vào Mỹ và vẫn là nguồn cung ferrochrome thành phẩm đơn lẻ lớn nhất cho thị trường Mỹ, trong khi quốc gia này khai thác gần 45% sản lượng quặng chromite toàn cầu. Theo bản tóm tắt hàng hóa khoáng sản tháng 2 năm 2026 của Cục Khảo sát Địa chất Mỹ, Mỹ hoàn toàn không có sản lượng khai thác chromite trong nước và phụ thuộc 79% vào nhập khẩu ròng đối với chromium, phần còn lại được bù đắp bằng thép không gỉ phế liệu tái chế. Viết trên Business Day, cố vấn lĩnh vực ferrochrome Millard Arnold, cựu phó trợ lý ngoại trưởng Mỹ và cựu tham tán thương mại tại đại sứ quán Mỹ ở Nam Phi, lập luận rằng phần lớn ferrochrome vẫn vào Mỹ qua thị trường giao ngay thay vì các thỏa thuận bao tiêu dài hạn có cấu trúc, trái ngược với Trung Quốc, quốc gia mà ông cho biết đã chốt các thỏa thuận cung ứng dài hạn với các nhà sản xuất Nam Phi để phục vụ ngành thép của mình. Arnold kêu gọi Washington đối xử với ferrochrome bằng mức độ ưu tiên chiến lược tương tự như đất hiếm, chỉ ra các thỏa thuận bao tiêu được hỗ trợ bởi tài chính phát triển và các tiền lệ như Mục III của Đạo luật Sản xuất Quốc phòng Mỹ, theo đó Anh và Australia được chỉ định là các nguồn khoáng sản quan trọng đủ điều kiện, như những mô hình mà Washington có thể mở rộng cho Nam Phi. Liệu các nhà hoạch định chính sách Mỹ có hành động theo lập luận đó, thay vì để mức thuế mới tồn tại mà không được giải quyết, vẫn là một câu hỏi bỏ ngỏ sẽ định hình mức độ thương mại ferrochrome của Nam Phi tiếp tục dịch chuyển về phía Trung Quốc trong thời gian tới.