รายงานจากสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ระบุว่า อุปทานทองแดงปฐมภูมิของโลกคาดว่าจะเผชิญภาวะขาดแคลน 25% ภายในปี 2035 ภายใต้นโยบายปัจจุบัน แม้ว่าราคาจะสูงเป็นประวัติการณ์ เนื่องจากการพัฒนาโครงการใหม่ไม่สามารถตามทันความต้องการ
IEA ชี้ว่าการลดลงของเกรดแร่เป็นอุปสรรคเชิงโครงสร้างที่สำคัญ โดยระบุว่าเกรดเฉลี่ยของแร่ทองแดงทั่วโลกลดลง 40% ตั้งแต่ปี 1991 การลดลงนี้ส่งผลให้โครงการมีความซับซ้อนและค่าใช้จ่ายด้านทุนเพิ่มขึ้นอย่างมาก ความเข้มข้นของเงินทุนสำหรับการขยายโครงการในพื้นที่เดิม (brownfield) พุ่งสูงขึ้น 65% นับตั้งแต่ปี 2020 ใกล้เคียงกับระดับที่เคยมีในอดีตสำหรับการพัฒนาโครงการใหม่ (greenfield) ในขณะเดียวกัน การค้นพบแหล่งแร่ใหม่ชะลอตัวลงอย่างมาก โดยมีเพียง 5% ของแหล่งแร่ทองแดงทั้งหมดที่ถูกค้นพบในช่วง 35 ปีที่ผ่านมา ถูกค้นพบในทศวรรษที่แล้ว
ในระยะสั้น ความล่าช้าของโครงการ ต้นทุนที่เกินงบประมาณ และการหยุดชะงักของเหมือง ยังคงทำให้ตลาดทองแดงเข้มข้นตึงตัวขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น การขาดแคลนกรดซัลฟิวริกกลายเป็นความเสี่ยงในการดำเนินงานที่สำคัญสำหรับการผลิตแคโทดด้วยกระบวนการสกัดด้วยตัวทำละลาย-การแยกสกัดด้วยไฟฟ้า (SX-EW) ซึ่งซ้ำเติมข้อจำกัดด้านอุปทานในทันทีทั่วทั้งการดำเนินงานทั่วโลก.
