สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้เปิดตัวโครงการทำแผนที่ธรณีฟิสิกส์และธรณีวิทยาทางอากาศทั่วประเทศระยะเวลา 36 เดือน โดยมีเป้าหมายเพื่อขยายความครอบคลุมข้อมูลธรณีวิทยาแห่งชาติจาก 22.27% เป็น 46.1% ตามการเปิดเผยของกระทรวงเหมืองแร่และสำนักงานธรณีวิทยาแห่งชาติคองโก
โครงการนี้มีชื่อว่า PC2G-RDC จะใช้เครื่องบิน 8 ลำเก็บข้อมูลแม่เหล็ก รังสี แรงโน้มถ่วง และคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าความละเอียดสูงในพื้นที่สำคัญ ได้แก่ คองโกกลาง กวางโก กวิลู เกรตเตอร์คาไซ และเกรตเตอร์คาตังกา โครงการนี้ประสานงานโดยสำนักงานธรณีวิทยาแห่งชาติคองโก ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากกองทุนเหมืองแร่เพื่อคนรุ่นอนาคต และดำเนินการโดยบริษัทธรณีฟิสิกส์สัญชาติสเปน Xcalibur Multiphysics Group
การขยายดังกล่าวจะเพิ่มความครอบคลุมข้อมูลธรณีวิทยาที่จัดทำแผนที่แล้วขึ้น 23.83 จุดเปอร์เซ็นต์ ซึ่งมากกว่าสองเท่าของระดับปัจจุบัน ทางการคองโกประเมินว่าพื้นที่น้อยกว่า 10% ของประเทศได้รับการสำรวจอย่างละเอียด แม้ว่า สปป. คองโกจะเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของแอฟริกาและผู้ผลิตโคบอลต์รายใหญ่ที่สุดของโลกอยู่แล้วก็ตาม
ระยะการสำรวจล่าสุดนี้ต่อยอดจากงานธรณีวิทยาที่เคยดำเนินการในเกรตเตอร์คาตังกา ซึ่งเป็นภูมิภาคผลิตทองแดง-โคบอลต์หลักของประเทศ พร้อมทั้งขยายการทำแผนที่ทางอากาศอย่างเป็นระบบไปยังพื้นที่ที่สำรวจน้อยกว่าของ สปป. คองโก การสำรวจนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อระบุความผิดปกติทางธรณีฟิสิกส์และปรับปรุงชุดข้อมูลธรณีวิทยาที่ใช้ในการจัดลำดับความสำคัญของพื้นที่สำหรับการสำรวจภาคพื้นดินในขั้นต่อไป
รัฐบาลคาดว่าชุดข้อมูลที่ได้จะช่วยลดความไม่แน่นอนทางธรณีวิทยาสำหรับการสำรวจในอนาคต ปรับปรุงการระบุเขตแร่ที่มีศักยภาพ และเสริมสร้างความสามารถของรัฐในการประเมินโอกาสการพัฒนาแร่ ความผิดปกติใด ๆ ที่ตรวจพบจากการสำรวจทางอากาศยังคงต้องมีการตรวจสอบภาคพื้นดิน งานธรณีเคมี และการเจาะสำรวจก่อนที่จะยืนยันแหล่งแร่ได้ APAnews
การเพิ่มความครอบคลุมข้อมูลธรณีวิทยาแห่งชาติจาก 22.27% เป็น 46.1% จะขยายปริมาณข้อมูลธรณีวิทยาสมัยใหม่ที่มีให้สำหรับการสำรวจแร่ใน สปป. คองโกอย่างมีนัยสำคัญ สำหรับภาคทองแดง ผลกระทบในทันทีอยู่ที่ประสิทธิภาพการสำรวจมากกว่าปริมาณอุปทานจากเหมือง กล่าวคือ ชุดข้อมูลทางอากาศที่ปรับปรุงดีขึ้นสามารถจำกัดพื้นที่เป้าหมายให้แคบลงก่อนที่บริษัทจะทุ่มทุนสำหรับงานภาคสนามและการเจาะสำรวจโดยละเอียด เนื่องจากพื้นที่น้อยกว่า 10% ของประเทศได้รับการสำรวจอย่างละเอียด โครงการนี้จึงอาจขยายท่อส่งเป้าหมายการสำรวจทองแดงในระยะยาวออกไปนอกเหนือจากแนวทองแดงเกรตเตอร์คาตังกาที่เป็นที่รู้จักอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ตัวโครงการเองไม่ได้เพิ่มปริมาณสำรองหรือผลผลิต ความผิดปกติที่มีศักยภาพใด ๆ จะต้องใช้เวลาหลายปีในการสำรวจติดตามและพัฒนาก่อนที่จะมีส่วนช่วยอุปทานทองแดง
