บราซิลผ่านร่างกฎหมายทบทวนข้อตกลงเหมืองแร่ เพิ่มอำนาจควบคุมแหล่งสำรองแร่ธาตุสำคัญ

กระทรวงพลังงานและเหมืองแร่ของสาธารณรัฐโดมินิกันรายงานว่า ประเทศได้รวบรวมผลการวิเคราะห์ตัวอย่างจากโครงการแร่หายากมากกว่า 5,000 รายการ ทำให้สามารถประเมินทรัพยากรของโครงการได้ในเดือนพฤศจิกายนปีนี้ กระทรวงมีแผนจะประกาศปริมาณสำรองแรกของโครงการในช่วงครึ่งแรกของปี 2570 เมื่อการศึกษาความเป็นไปได้ทางเทคนิคและเศรษฐกิจที่จำเป็นเสร็จสิ้น ซึ่งรวมถึงการศึกษาด้านโลหกรรม เศรษฐกิจ สิ่งแวดล้อม และโลจิสติกส์ โจเอล ซานโตส รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานและเหมืองแร่ของสาธารณรัฐโดมินิกันประกาศผลดังกล่าว พร้อมทั้งชื่นชมกรอบความร่วมมือที่ลงนามระหว่างสาธารณรัฐโดมินิกันและสหรัฐอเมริกา กรอบความร่วมมือนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างความมั่นคงด้านอุปทานแร่สำคัญ เช่น แร่หายาก ซึ่งเป็นก้าวเชิงยุทธศาสตร์ในการกระชับความสัมพันธ์ทวิภาคีและดึงดูดการลงทุน

บริษัทคริติคอล เมทัลส์ ซึ่งจดทะเบียนในตลาดแนสแด็ก ประกาศว่ากระบวนการที่อยู่ระหว่างยื่นขอสิทธิบัตรของบริษัทสามารถละลายแร่ธาตุในหัวแร่ยูไดอาไลต์จากโครงการแทนบรีซในกรีนแลนด์ได้มากกว่าร้อยละ 99 และสามารถสกัดผลิตภัณฑ์แรร์เอิร์ธและโลหะสำคัญความบริสุทธิ์สูงพิเศษได้ 19 ชนิด ยูไดอาไลต์เป็นแร่ซิลิเกตหายากสีแดงหรือชมพู และเป็นแหล่งอุตสาหกรรมหลักของเซอร์โคเนียม แฮฟเนียม และธาตุแรร์เอิร์ธหนัก โครงการแทนบรีซตั้งอยู่ที่คิลลาวาต อลันงัวต ทางตอนใต้ของกรีนแลนด์ ถือเป็นหนึ่งในแหล่งสินทรัพย์แรร์เอิร์ธหนักที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาขนาดใหญ่ที่สุดนอกประเทศจีน บริษัทมีแผนสร้างโรงกลั่นที่เสนอไว้ในโรมาเนียด้วยมูลค่าผลผลิตต่อปี 2.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยใช้กระบวนการที่ได้รับสิทธิบัตรนี้ ภายใต้เงื่อนไขปัจจุบัน โรงกลั่นที่เสนอในโรมาเนียคาดว่าจะได้รับหัวแร่เข้มข้นร้อยละ 50 ของปริมาณการผลิตทั้งหมด โดยมีกำลังการผลิตออกแบบต่อปี 100,000 เมตริกตันของหัวแร่ยูไดอาไลต์เข้มข้น ผลิตผลิตภัณฑ์แรร์เอิร์ธและโลหะสำคัญได้ประมาณ 27,943 เมตริกตันต่อปี (ในรูปแบบเช่นเกลือคลอไรด์) ตามแบบจำลองปัจจุบัน ค่าใช้จ่ายลงทุนเบื้องต้นปัจจุบันประมาณการไว้ที่ 1.85 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีรายได้ต่อปีประมาณ 2.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ก่อนหักต้นทุนดำเนินการ ภาษี และการคืนทุน) และระยะเวลาคืนทุนประมาณสองปี

ประธานาธิบดีบราซิลลงนามร่างกฎหมายแร่ธาตุสำคัญเป็นกฎหมายเมื่อวันพุธโดยไม่มีการแก้ไขใด ๆ ถือเป็นการวางกรอบแรกของประเทศสำหรับภาคส่วนนี้ “นี่คือการประกาศอิสรภาพทางเศรษฐกิจและความกล้าหาญทางการเมืองของชาติที่ไม่ยอมก้มหัวให้ภัยคุกคามจากภายนอก” อเล็กซานเดร ซิลเวรา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่และพลังงานกล่าวในพิธี แร่ธาตุสำคัญได้ก้าวขึ้นมาโดดเด่นในวาระสาธารณะและการเมืองของบราซิลตลอดปีที่ผ่านมา โดยสหรัฐฯ แสดงความสนใจลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับบราซิล นอกเหนือจากการเข้าซื้อกิจการผู้ผลิตแร่หายาก Serra Verde มูลค่า 2.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนเมษายน