สหรัฐฯ เดินหน้าซื้อเหมืองแทนทาลัมและโรงโม่แม็กอัลลิสเตอร์อันเก่าแก่

ยอดการส่งออกแร่โครเมียมทั่วโลกอยู่ที่ 642,500 เมตริกตันในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 2 ตุลาคม ลดลง 2.74% เมื่อเทียบรายสัปดาห์ ตามข้อมูลล่าสุดจาก SMM การลดลงเล็กน้อยของตัวเลขรวมบดบังการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญภายใต้พื้นผิว เนื่องจากการดีดตัวขึ้นอย่างรวดเร็วที่มาปูโตถูกหักล้างด้วยการปรับตัวลงที่ริชาร์ดสเบย์และเมอร์ซิน ยอดการส่งออกที่มาปูโตเพิ่มขึ้นเป็น 488,800 เมตริกตันจาก 340,200 เมตริกตัน เพิ่มขึ้น 43.68% ซึ่งทำให้ส่วนแบ่งของท่าเรือต่อยอดส่งออกรวมกลับมาอยู่ที่ประมาณ 76% จากประมาณ 51.5% ในสัปดาห์ก่อนหน้า พลิกกลับการเปลี่ยนแปลงของสัปดาห์ก่อนที่มุ่งสู่รูปแบบการส่งออกที่กระจายตัวมากขึ้น ริชาร์ดสเบย์ลดลงเหลือ 95,700 เมตริกตันจาก 227,800 เมตริกตัน ลดลง 57.99% ซึ่งคืนกำไรส่วนใหญ่จากการดีดตัวของสัปดาห์ก่อนหน้า ขณะที่เมอร์ซินปรับตัวลง 31.52% เหลือ 58,000 เมตริกตันจาก 84,700 เมตริกตัน เบียรายังคงไม่มีการส่งออกแร่โครเมียมอีกครั้ง โดยไม่มีการเคลื่อนไหวเป็นสัปดาห์ที่สี่ติดต่อกัน ข้อมูลในสัปดาห์นี้ชี้ให้เห็นถึงการกลับสู่รูปแบบการไหลที่กระจุกตัวที่มาปูโตซึ่งพบเห็นตลอดช่วงเดือนสิงหาคมและกันยายนเป็นส่วนใหญ่ โดยการกระจายตัวที่กว้างขึ้นในสัปดาห์ก่อนพิสูจน์แล้วว่าเป็นเพียงช่วงสั้น ๆ การปรับตัวลงของริชาร์ดสเบย์สะท้อนถึงเหตุการณ์ครั้งเดียวหลังจากสัปดาห์ก่อนที่แข็งแกร่งผิดปกติ หรือเป็นการกลับสู่รูปแบบการขนส่งที่ไม่สม่ำเสมอมากขึ้นหรือไม่นั้น ควรค่าแก่การติดตามในสัปดาห์ต่อ ๆ ไป

ข้อมูลจาก SMM ระบุว่า ผลผลิตเฟอร์โรโครมคาร์บอนสูงของจีนในเดือนกันยายน 2569 ลดลง 3.17% เมื่อเทียบรายเดือน ซึ่งลดลงมากกว่าเดือนสิงหาคมที่ลดลง 1.25% ผลผลิตยังคงสูงกว่าช่วงเดียวกันของปีก่อน 18.8% แม้การเติบโตจะชะลอลงจาก 20.36% ในเดือนสิงหาคม ผลผลิตสะสมตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกันยายนเพิ่มขึ้น 30.84% เมื่อเทียบรายปี เทียบกับ 32.56% ณ สิ้นเดือนสิงหาคม การชะลอตัวสะท้อนถึงอัตรากำไรที่ถูกบีบ ราคาโค้กที่ทรงตัว ค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้น และราคาสินแร่โครมที่ปรับตัวช้า ทำให้ต้นทุนสูงขึ้น ขณะที่ราคาประมูลจากโรงถลุงเหล็กที่ลดลงกดดันราคาเฟอร์โรโครม ผู้ผลิตในภาคใต้ซึ่งมีต้นทุนสูงสุดจึงลดกำลังการผลิตมากที่สุด ผลผลิตในพื้นที่ผลิตภาคเหนือทรงตัวได้ดีกว่า และทำให้ปริมาณรวมของประเทศยังสูงกว่าปีที่แล้วอย่างมาก ซึ่งเป็นเหตุผลที่การเติบโตเมื่อเทียบรายปีและสะสมยังคงแข็งแกร่ง แม้แนวโน้มรายเดือนจะปรับตัวลง SMM คาดว่าผลผลิตจะปรับลดลงเพียงเล็กน้อยจากระดับนี้ เนื่องจากอุปสงค์เหล็กกล้าไร้สนิมที่อ่อนแอถูกชดเชยด้วยต้นทุนสินแร่โครมที่ลดลงและปริมาณสัญญาระยะยาวคงที่

[SMM แทนทาลัมและไนโอเบียมแบบเร่งด่วน] Zodiac Gold ได้เก็บตัวอย่างดินเสร็จสิ้นแล้ว 10,661 ตัวอย่าง ครอบคลุมพื้นที่ 530 ตารางกิโลเมตร ในสัมปทาน Bomi South และ Bong West ในไลบีเรีย แผนที่ตะกอนธารน้ำระดับประเทศจัดให้พื้นที่บางส่วนของกลุ่มสัมปทานอยู่ใน 0.5% แรกของชุดข้อมูลไลบีเรียสำหรับธาตุ 16 ชนิด รวมถึงแทนทาลัมและไนโอเบียม การคัดกรองด้วยเครื่องเอกซเรย์ฟลูออเรสเซนซ์แบบพกพาของ Zodiac จากตัวอย่างดิน 2,270 ตัวอย่าง ให้ค่าไนโอเบียมสูงสุดถึง 61 ppm แต่รายงานไม่ได้ระบุผลแทนทาลัมในดินเชิงปริมาณที่สอดคล้องกัน การค้นพบนี้ขยายขอบเขตของสัมปทานให้กว้างกว่าเป้าหมายทองคำหลัก และระบุพื้นที่สำหรับการทำแผนที่ติดตามผลและการเก็บตัวอย่างเพิ่มเติม หลักฐานเหล่านี้ยังคงเป็นเพียงข้อมูลสำรวจเบื้องต้น ไม่ใช่การค้นพบแหล่งแทนทาลัมหรือไนโอเบียม เนื่องจากการอ่านค่าด้วยเครื่องเอกซเรย์ฟลูออเรสเซนซ์แบบพกพาเป็นเพียงข้อมูลเบื้องต้น ตัวอย่างส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการคัดกรองธาตุหลายชนิด และยังไม่มีการเจาะสำรวจ การประเมินทรัพยากรแร่ การศึกษาด้านโลหกรรม หรือการศึกษาทางเศรษฐศาสตร์ใดที่ยืนยันการมีอยู่ของแร่ที่สามารถสกัดได้ในเชิงพาณิชย์