[SMM รายงานพิเศษโครเมียม] ผลสอบพบเขื่อนกักเก็บกากแร่โครเมียมดิกเวนาของซาแมนคอร์ที่พังถล่มไม่เคยขึ้นทะเบียน

การสอบสวนของรัฐบาลเกี่ยวกับการพังทลายของบ่อกักเก็บหางแร่เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม ที่ศูนย์โครม Dikwena ของ Samancor ใกล้เมือง Brits จังหวัดนอร์ทเวสต์ พบว่าบ่อดังกล่าวมีการรั่วซึมอย่างต่อเนื่องก่อนเกิดเหตุ และการพังทลายสามารถคาดการณ์ได้อย่างสมเหตุสมผลจากหลักฐานที่มีอยู่ ตามประกาศคำสั่งที่ออกโดยกรมทรัพยากรแร่และปิโตรเลียม และรายงานโดย Daily Maverick ข้อค้นพบของกรมยังระบุว่าบ่อดังกล่าวดูเหมือนไม่ได้ขึ้นทะเบียนกับกรมน้ำและสุขาภิบาล ซึ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการกำกับดูแลการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่ไซต์งานก่อนเกิดเหตุการณ์

บ่อดังกล่าวซึ่งรู้จักกันในชื่อบ่อกักเก็บหางแร่ Inyoni เป็นส่วนหนึ่งของศูนย์โรงงานโครม Dikwena ของ Samancor และดำเนินการโดยผู้รับเหมา One Chrome ซึ่งเป็นบริษัทที่รายงานว่าไม่มีเว็บไซต์สาธารณะ การพังทลายทำให้หางแร่ไหลเข้าสู่เหมือง Eland ที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งเป็นของ Northam Platinum โดยเหมืองได้ปิดถนนทางเข้าชั่วคราวเพื่อความปลอดภัย รายงานล่าสุดระบุว่ามีผู้บาดเจ็บหนึ่งรายและไม่มีผู้เสียชีวิต Samancor Chrome เองเป็นบริษัทที่ไม่ได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ และไม่ได้เป็นสมาชิกของ Minerals Council South Africa อีกต่อไป ซึ่งเป็นองค์กรที่สมาชิกให้คำมั่นต่อมาตรฐานความปลอดภัยและการกำกับดูแลของอุตสาหกรรม

ข้อค้นพบเหล่านี้เพิ่มมิติด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบให้กับกรณีที่ก่อนหน้านี้มุ่งเน้นไปที่ผลกระทบทางกายภาพและสิ่งแวดล้อมของการพังทลาย แนวทางปฏิบัติสำหรับบ่อกักเก็บหางแร่ของแอฟริกาใต้มีมาตั้งแต่ปี 2541 และกำลังอยู่ระหว่างการปรับปรุง และผู้บริหารระดับสูงด้านเหมืองแร่อย่างน้อยหนึ่งรายกล่าวว่าพวกเขาไม่ทราบว่ามีการดำเนินการใดที่ปฏิบัติตามแนวทางดังกล่าวจริง ซึ่งชี้ให้เห็นถึงช่องว่างในวงกว้างของอุตสาหกรรมด้านการขึ้นทะเบียนและการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่นอกเหนือไปจากเหตุการณ์นี้เพียงกรณีเดียว ขอบเขตของการบังคับใช้กฎหมายนอกเหนือจากประกาศคำสั่ง รวมถึงขอบเขตทั้งหมดของความเสียหายด้านสิ่งแวดล้อมและค่าใช้จ่ายในการฟื้นฟู ยังไม่ได้รับการเปิดเผย