McEwen Copper ได้รับเงินกู้ 240 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อผลักดันโครงการ Los Azules ในอาร์เจนตินา สู่การตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย (FID) ในปี 2027

McEwen Copper ได้ปิดดีลเงินกู้แบบมีกำหนดชำระคืนอายุ 4 ปี วงเงิน 240 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีหลักประกันและมีสิทธิเรียกร้องก่อน เพื่อเดินหน้างานวิศวกรรมและงานระยะเริ่มต้นของโครงการทองแดง Los Azules ในจังหวัดซานฮวน ประเทศอาร์เจนตินา ช่วยเพิ่มแหล่งเงินทุนในช่วงที่โครงการกำลังมุ่งสู่การตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย การจัดหาเงินทุนครั้งนี้ประกอบด้วย 112 ล้านดอลลาร์สหรัฐจาก Sprott Natural Resource Investment Partners, 85 ล้านดอลลาร์สหรัฐจาก Rob McEwen และ 43 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากผู้ให้กู้อื่นๆ McEwen Inc. ซึ่งถือหุ้น 46.3% ใน McEwen Copper ระบุว่า เงินที่ได้จะสามารถนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทั่วไปของบริษัทด้วย

McEwen Copper คาดว่าจะมีการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายและจัดหาเงินทุนโครงการครบถ้วนในช่วงกลางปี 2027 ขณะที่ตั้งเป้าเริ่มผลิตคาโทดทองแดงเชิงพาณิชย์ในปี 2030 โดยขึ้นอยู่กับการจัดหาเงินทุนโครงการและการอนุมัติตามปกติ เงินกู้ที่ปิดดีลล่าสุดนี้มีอัตราดอกเบี้ย 12% ต่อปี ชำระรายเดือน และครบกำหนดใน 4 ปี บริษัทกำลังเดินหน้าการจัดหาเงินกู้โครงการในวงกว้างสำหรับ Los Azules ควบคู่กัน โดยมี Société Générale เป็นที่ปรึกษาทางการเงินแต่เพียงผู้เดียว ขณะเดียวกันการเตรียมความพร้อมสำหรับการเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรก (IPO) ที่เป็นไปได้ของ McEwen Copper ยังดำเนินต่อไป

งานพัฒนาใน Los Azules ก็มีความคืบหน้า โดยแคมเปญภาคสนามปี 2025–2026 ได้ดำเนินการเจาะสำรวจรวมมากกว่า 5,600 เมตร McEwen ระบุว่างานวิศวกรรมเพื่อรองรับ FID เดินหน้าเร็วกว่ากำหนดภายในของบริษัท ขณะที่แพ็กเกจงานวิศวกรรมซึ่งครอบคลุมวงจรการสกัดด้วยตัวทำละลาย/การชนะด้วยไฟฟ้า (solvent extraction/electrowinning), โรงงานกรดซัลฟิวริก และงานบด ได้มอบหมายให้ Metso แล้ว การประกวดราคากองยานเหมืองอยู่ในขั้นตอนประเมินขั้นสุดท้าย และคาดว่าจะคัดเลือกผู้รับเหมาบริหารงานวิศวกรรม จัดซื้อ และบริหารการก่อสร้าง (engineering, procurement and construction management) ได้ในไตรมาส 4 ปี 2026

การปิดวงเงิน 240 ล้านดอลลาร์สหรัฐนี้ทำให้ Los Azules มีเงินทุนเพิ่มเพื่อเดินหน้างานวิศวกรรมและงานระยะเริ่มต้นต่อไป ขณะที่ McEwen Copper เตรียมการจัดหาเงินทุนที่มีขนาดใหญ่กว่ามากสำหรับการพัฒนาโครงการเต็มรูปแบบ การจัดหาเงินทุนดังกล่าวไม่ถือเป็นการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย และเป้าหมายการผลิตปี 2030 ยังคงขึ้นอยู่กับการจัดหาเงินทุนโครงการและการอนุมัติ แต่ถือเป็นก้าวที่เป็นรูปธรรมไปสู่ FID ช่วงกลางปี 2027 ตามแผนของบริษัท และช่วยลดความไม่แน่นอนด้านเงินทุนในระยะใกล้ในช่วงการพัฒนาปัจจุบัน