South32 ได้เพิ่มประมาณการปริมาณสำรองแร่ที่เหมืองทองแดง Sierra Gorda ทางตอนเหนือของชิลีขึ้น 61% เป็น 1.1 พันล้านตัน ซึ่งช่วยเสริมแนวโน้มการผลิตในระยะยาวสำหรับการดำเนินงานเหมืองทองแดงขนาดใหญ่แห่งนี้
ปริมาณสำรองแร่ที่อัปเดตนี้ ซึ่งมีผลตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม 2026 มีค่าเฉลี่ยทองแดงรวม 0.39% โมลิบดีนัมรวม 0.016% และทองคำ 0.06 กรัมต่อตัน โดยมีเกรดทองแดงเทียบเท่ารวม 0.46% South32 กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นดังกล่าวเป็นผลจากการกำหนดลักษณะของแหล่งแร่ที่ดีขึ้น หลังจากเจาะเสริมประมาณ 85,000 เมตรใน 200 หลุมเจาะ ซึ่งดำเนินการระหว่างปี 2023 ถึง 2025
ฐานปริมาณสำรองที่ใหญ่ขึ้นช่วยยืดอายุการผลิตของ Sierra Gorda ออกไปประมาณห้าปีจนถึงปี 2045 South32 ยังรายงานประมาณการทรัพยกรแร่ที่อัปเดตจํนวน 1.87 พันล้านตัน โดยมีค่าเฉลี่ยทองแดงรวม 0.37% โมลิบดีนัมรวม 0.016% และทองคำ 0.06 กรัมต่อตัน บริษัทตั้งข้อสังเกตว่าแหล่งแร่ยงคงเปิดอยู่ท่ระดับความลึก ซึ่งมีศักยภาพในการเติบโตของทรัพยากรและอายุเหมืองต่อไป
การอัปเดตปริมาณสำรองนี้มีขึ้นหลังจากที่ South32 อนุมัติโครงการสายบดที่สี่ที่ Sierra Gorda ในเดือนกรกฎาคม ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มการผลิตทองแดงได้ประมาณ 30% ตั้งแต่ปี 2031 การรวมกันของฐานปริมาณสำรองที่ใหญ่ขึ้นและกำลังการผลิตเพิ่มเติมช่วยสนับสนุนแนวโน้การผลิตระยะยาวที่แข็งแกร่งขึ้นสำหรับการดำเนินงานนี้
South32 ถือหุ้น 45% ใน Sierra Gorda ขณะที่พันธมิตรร่วมทุน KGHM Polska Miedź ถือหุ้นส่วนที่เหลือ 55% Sierra Gorda เป็นเหมืองทองแดงแบบเปิดหลุมขนาดใหญ่ในเขต Antofagasta ของชิลี ซึ่งผลิตทองแดงเข้มข้นเพื่อส่งอกสู่ตลาดต่างประเทศ
การเพิ่มขึ้นของปริมาณสำรองแร่ 61% ช่วยให้มองเห็นภาพการผลิตทองแดงระยะยาวของ Sierra Gorda ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น และสนับสนุนการขยายกิจการที่เพิ่งได้รับการอนุมัติ เมื่อแหล่งแร่ยังคงเปิดอยู่ที่ระดับความลึก ความสำเร็จในการสำรวจเพิ่มเติมอาจสร้างโอกาสที่ดีขึ้นนอกเหนือจากอายุปริมาณสำรองปัจจุบันซึ่งสิ้นสุดในปี 2045
