บริษัทออสเตรเลียเข้าซื้อเหมืองเปนูตา สร้างความมั่นคงด้านอุปทานแทนทาลัมและไนโอเบียมให้สหภาพยุโรป

【SMM ด่วนแทนทาลัมและไนโอเบียม】เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2026 รัฐบาลแคว้นกาลิเซียของสเปนได้อนุมัติอย่างเป็นทางการให้โอนสัมปทานเหมืองแร่ประเภท C ของเหมืองเพนูตา (Penouta) ในจังหวัดโอเรนเซ (Ourense) ให้แก่ Energy Transition Minerals (ETM) บริษัทสัญชาติออสเตรเลียที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ออสเตรเลีย ส่งผลให้เหมืองแห่งนี้กลายเป็นฐานแหล่งจัดหาแทนทาลัมและไนโอเบียมปฐมภูมิภายในประเทศเพียงแห่งเดียวของสหภาพยุโรป การสรุปสิทธิทำเหมืองครั้งนี้ถือเป็นการฟื้นฟูสินทรัพย์ของเหมืองเพนูตาให้เสร็จสมบูรณ์ ทำให้หลุดพ้นจากภาวะการชำระบัญชีล้มละลายของผู้ดำเนินการเดิม Strategic Minerals Spain ซึ่งได้ระงับการผลิตเหมืองตั้งแต่เดือนตุลาคม 2024

ทรัพยากรไนโอเบียมของโลกส่วนใหญ่ผลิตในบราซิล ขณะที่แร่แทนทาลัมกระจุกตัวอยู่ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและรวันดา ทำให้การควบคุมการตรวจสอบย้อนกลับของแร่จากภูมิภาคเหล่านี้ยากอย่างยิ่ง ขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมถลุงและแปรรูปแทนทาลัมและไนโอเบียมมีความกระจุกตัวสูงในจีน ในฐานะโลหะแกนหลักที่สำคัญต่ออุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ โลหะผสมอากาศยาน และพลังงานใหม่ อุปทานแทนทาลัมและไนโอเบียมได้รับผลกระทบอย่างมากจากความผันผวนของห่วงโซ่อุปทานจีน-แอฟริกา และเมื่อไม่นานมานี้ราคาแทนทาลัมได้แตะระดับสูงสุดในรอบหลายทศวรรษ

เหมืองเพนูตาจะมอบช่องทางจัดหาวัตถุดิบแร่สำคัญให้แก่สหภาพยุโรปที่สอดคล้องตามข้อกำหนดในท้องถิ่น ตรวจสอบย้อนกลับได้ และโปร่งใส สอดรับอย่างเต็มที่กับข้อกำหนดของกฎหมายวัตถุดิบสำคัญของสหภาพยุโรป (EU's Critical Raw Materials Act) ซึ่งกำหนดให้ลดการพึ่งพาแหล่งแร่ต่างประเทศรายเดียวให้ต่ำกว่า 65% ภายในปี 2030 และสร้างห่วงโซ่อุตสาหกรรมเหมืองและแปรรูปภายในประเทศขึ้นใหม่

ETM ได้เข้าซื้อกิจการเหมืองดังกล่าวด้วยมูลค่า 5.2 ล้านยูโร และในเวลาเดียวกันได้รับเงินทุนเชิงกลยุทธ์ 10 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียจากผู้ถือหุ้น พื้นที่เหมืองยังคงมีหน้าตัดเหมืองแบบเปิดและสายการผลิตแต่งแร่ที่ครบถ้วน โดยมีการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานในอดีตรวม 28 ล้านยูโร บริษัทได้สรุปแผนการดำเนินงานครบทุกกระบวนการแล้ว และตั้งเป้าบรรลุการสร้างรายได้เชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบและการผลิตคอนเซนเทรตแทนทาลัม ไนโอเบียม และดีบุกภายในปี 2027