อินเดียผ่านร่างกฎหมายเหมืองแร่ฉบับใหม่ เพิ่มความยืดหยุ่น รายได้ และความแน่นอนทางภาษีให้บริษัทเหมืองแร่

เพื่อสนับสนุนการสำรวจแร่ที่มีความสำคัญและเชิงยุทธศาสตร์ รัฐสภาอินเดียได้ผ่านร่างพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมว่าด้วยเหมืองแร่และแร่ธาตุของอินเดีย (การพัฒนาและการกำกับดูแล) ค.ศ. 2026 ร่างกฎหมายนี้มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นให้บริษัทเหมืองแร่ในการจัดการทรัพยากร เพิ่มความคุ้มค่าเชิงพาณิชย์ของเหมืองที่ใช้ในกิจการตนเอง และเพิ่มความแน่นอนด้านการจัดเก็บภาษีที่เกี่ยวข้องกับเหมืองแร่

ร่างกฎหมายนี้อนุญาตให้บริษัทเหมืองแร่เพิ่มแร่ชนิดอื่นลงในพื้นที่สัมปทานเดิมโดยต้องได้รับอนุมัติจากรัฐบาลของรัฐ ซึ่งช่วยให้สามารถสกัดแร่ที่มีความคุ้มค่าเชิงพาณิชย์หลายชนิดจากพื้นที่เดียวกันได้ โดยไม่จำเป็นต้องขอสัมปทานแยกต่างหาก

รัฐสภาให้ความเห็นชอบกฎหมายนี้เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม ร่างกฎหมายจะมีผลใช้บังคับเมื่อได้รับความยินยอมจากประธานาธิบดี

การแก้ไขนี้ยกเว้นไม่ให้บริษัทเหมืองแร่ต้องชำระเงินเพิ่มเติมเมื่อเพิ่มแร่สำคัญและแร่จำเป็นตามที่กำหนด เช่น ลิเธียม แกรไฟต์ นิกเกิล โคบอลต์ ทองคำ และเงิน

สำหรับแร่ชนิดอื่น โดยทั่วไปบริษัทต้องชำระค่าภาคหลวงที่เกี่ยวข้อง ส่วนเหมืองที่ได้จากการประมูลจะต้องชำระส่วนเพิ่มจากการประมูลที่เกี่ยวข้องด้วย

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยปรับปรุงการใช้ทรัพยากรและลดความซับซ้อนด้านกฎระเบียบสำหรับแหล่งแร่ที่มีแร่หลายชนิดซึ่งสามารถสกัดเชิงพาณิชย์ได้

การแก้ไขนี้ยังมีเป้าหมายที่จะยกเลิกเพดานการขายร้อยละ 50 สำหรับเหมืองที่ใช้ในกิจการตนเอง ซึ่งจะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสำหรับบริษัทอุตสาหกรรมที่มีสินทรัพย์เหมืองแร่ที่ใช้ในกิจการตนเอง

ก่อนหน้านี้ ผู้ประกอบการเหมืองที่ใช้ในกิจการตนเองสามารถขายผลผลิตได้เพียงบางส่วนหลังจากป้อนความต้องการของโรงงานของตนแล้ว การแก้ไขนี้ยกเลิกข้อจำกัดดังกล่าวและเปิดให้บริษัทนำผลผลิตส่วนเกินไปจำหน่ายเชิงพาณิชย์ได้อย่างเสรีมากขึ้น

การเปลี่ยนแปลงนี้อาจสร้างช่องทางรายได้ใหม่ให้แก่บริษัทเหล็ก อะลูมิเนียม พลังงาน ซีเมนต์ และบริษัทอื่นที่ใช้แร่เป็นวัตถุดิบและมีเหมืองใช้ในกิจการตนเอง ทั้งยังช่วยให้การวางแผนการผลิตสอดคล้องกับความต้องการวัตถุดิบและสถานการณ์ตลาดได้ดียิ่งขึ้น

กฎหมายนี้ให้อำนาจรัฐบาลของรัฐในการอนุญาตให้มีการขายกองแร่ที่ขุดขึ้นมากองไว้ภายในพื้นที่สัมปทาน ซึ่งทำให้ผู้ทำเหมืองสามารถกู้คืนมูลค่าจากวัสดุที่สะสมไว้ก่อนหน้านี้ได้

การแก้ไขนี้ยังส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมด้านการจัดเก็บภาษีของบริษัทเหมืองแร่

กฎหมายใหม่จำกัดไม่ให้รัฐบาลของรัฐเรียกเก็บภาษีใหม่ ภาษีเฉพาะกิจ หรือค่าภาระอื่นใดเกี่ยวกับสิทธิในแร่และที่ดินที่มีแร่ เว้นแต่จะเป็นไปตามเงื่อนไขที่รัฐบาลกลางกำหนด

รัฐบาลให้เหตุผลว่าการเรียกเก็บภาษีของรัฐที่ไม่สอดคล้องกัน ภาษีที่ซ้ำซ้อน และการเรียกร้องภาษีย้อนหลัง ได้สร้างความไม่แน่นอนให้แก่ผู้ทำเหมืองและนักลงทุน

ตามรายงานของรอยเตอร์ส กฎหมายนี้ยังทำให้บรรดาภาษีหรือค่าภาระที่รัฐต่าง ๆ เรียกเก็บก่อนที่กฎหมายมีผลใช้บังคับและยังไม่ได้ชำระหรือยังไม่ได้ถูกจัดเก็บเป็นโมฆะอีกด้วย

ร่างกฎหมายนี้ขยายขอบเขตอำนาจหน้าที่ของกองทุนสำรวจแร่แห่งชาติให้ครอบคลุมการพัฒนาแร่และเหมืองแร่ และเปลี่ยนชื่อเป็นกองทุนสำรวจและพัฒนาแร่แห่งชาติ