【คาดว่าความต้องการใช้ไฟฟ้าของสหรัฐฯ จะทำสถิติสูงสุดใหม่ในปี 2026 และ 2027 แต่ส่วนแบ่งการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินมีแนวโน้มลดลง】

สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของสหรัฐฯ (EIA) คาดว่าการใช้ไฟฟ้าของสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้นจาก 4.195 ล้านล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมงในปี 2025 เป็น 4.268 ล้านล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมงในปี 2026 และ 4.391 ล้านล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมงในปี 2027 โดยมีสาเหตุหลักจากการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของศูนย์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์และการใช้ไฟฟ้าอย่างแพร่หลายมากขึ้นในภาคครัวเรือนและธุรกิจ

อย่างไรก็ตาม ความต้องการใช้ไฟฟ้าที่สูงขึ้นไม่ได้หมายความว่าความต้องการถ่านหินจะเพิ่มขึ้นโดยตรง EIA คาดการณ์ว่าส่วนแบ่งการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินจะลดลงจาก 17% ในปี 2025 เหลือ 16% ในปี 2026 และ 15% ในปี 2027 ในขณะที่ส่วนแบ่งของพลังงานหมุนเวียนเพิ่มขึ้นจากประมาณ 24% เป็น 27% และก๊าซธรรมชาติยังคงอยู่ที่ 40% การเปลี่ยนแปลงของส่วนผสมการผลิตไฟฟ้านี้บ่งชี้ว่าความต้องการไฟฟ้าส่วนเพิ่มของสหรัฐฯ อาจเป็นประโยชน์ต่อก๊าซธรรมชาติและพลังงานหมุนเวียนมากกว่าถ่านหิน ซึ่งสร้างแรงกดดันเชิงโครงสร้างต่อความต้องการและราคาถ่านหินของสหรัฐฯ ผลกระทบที่แท้จริงจะขึ้นอยู่กับราคาก๊าซธรรมชาติ การใช้กำลังการผลิตของโรงไฟฟ้าถ่านหิน และการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียน

EIA ยังปรับลดคาดการณ์การเติบโตของภาระไฟฟ้าในรัฐเท็กซัสในปี 2027 จากเดิม 14% เหลือ 6% หลังจากรัฐประกาศชะลอการพัฒนาศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่ อย่างไรก็ตาม การใช้ไฟฟ้าทั่วประเทศของสหรัฐฯ ยังคงคาดว่าจะสร้างสถิติใหม่ในทั้งปี 2026 และ 2027