เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม สำนักงานอุตสาหกรรมและความมั่นคงของสหรัฐฯ (BIS) ได้ออกข้อกำหนดให้ขายในประเทศ 100% สำหรับแบล็กแมสจากแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนและเศษทังสเตน โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 27 สิงหาคม 2569 ถึง 27 สิงหาคม 2570 ซึ่งสะท้อนถึงความพยายามที่แข็งขันขึ้นของสหรัฐฯ ในการเก็บรักษาทรัพยากรรองเชิงยุทธศาสตร์ไว้ในประเทศ
เศษทองแดงไม่ได้รวมอยู่ในมาตรการล่าสุด แม้ว่าสหรัฐฯ ได้เสนอให้สนับสนุนให้เศษทองแดงคุณภาพสูง 25% อยู่ในตลาดในประเทศ และได้หารือถึงระบบใบอนุญาตส่งออกที่อาจเกิดขึ้น
SMM เห็นว่า ข้อกำหนดให้ขายในประเทศ 100% สำหรับเศษทองแดงแบบเดียวกับแบล็กแมสไม่น่าจะเกิดขึ้นในระยะใกล้นี้ เหตุผลหลักคือ กำลังการแปรรูปทองแดงทุติยภูมิของสหรัฐฯ ยังไม่เพียงพอที่จะรองรับอุปทานเศษในประเทศทั้งหมด เศษทองแดงของสหรัฐฯ กว่า 40% ถูกใช้ในประเทศแล้ว แต่การส่งออกยังเป็นช่องทางระบายที่สำคัญ การจำกัดการส่งออกเร็วเกินไปอาจนำไปสู่การสะสมสต็อก ราคาเศษที่อ่อนลง และแรงจูงใจในการรีไซเคิลที่ลดลง
สมาคมวัสดุรีไซเคิล (ReMA) ได้แสดงความกังวลในลักษณะเดียวกัน โดยให้เหตุผลว่าตลาดส่งออกยังคงเป็นช่องทางระบายสำคัญสำหรับวัสดุที่ยังไม่สามารถแปรรูปในประเทศได้ และข้อจำกัดที่มากเกินไปอาจลดทอนการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานการรีไซเคิล
อย่างไรก็ตาม การบริโภคเศษทองแดงในประเทศของสหรัฐฯ มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น เมื่อกำลังการถลุงทุติยภูมิ กำลังการผลิตแท่งทองแดงรีไซเคิล และกำลังการแปรรูปวัตถุดิบซับซ้อนเริ่มดำเนินการ ซึ่งจะค่อยๆ ลดปริมาณเศษคุณภาพสูงสำหรับการส่งออกลง
ดังนั้น ประเด็นสำคัญสำหรับตลาดเศษทองแดงโลกจึงไม่ใช่เพราะการเกิดเศษจะหยุดเติบโต แต่เป็นอุปทานใหม่ไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้อย่างรวดเร็ว ขณะที่เศษเกรดสูงที่ซื้อขายได้เสรีเริ่มหายากขึ้นเรื่อยๆ เศษมิลเบอร์รีและทองแดงเบอร์ 1 หาได้ยากขึ้นแล้ว เนื่องจากผู้บริโภคในท้องถิ่นแข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อให้ได้มาซึ่งวัสดุคุณภาพดี
แนวโน้มนี้ยังสะท้อนให้เห็นในราคา แม้ราคาทองแดงจะปรับตัวสูงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ค่าสัมประสิทธิ์ราคาเศษมิลเบอร์รียังคงแข็งแกร่ง โดยได้แรงหนุนจากอุปทานตึงตัวและสต็อกต่ำในภูมิภาคผู้บริโภคหลัก SMM คาดว่าราคาและค่าสัมประสิทธิ์ของเศษทองแดงเกรดสูงจะยังอยู่ในระดับสูงในอนาคตอันใกล้
