กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ลงทุน 85.5 ล้านดอลลาร์ เพื่อเสริมสร้างอุปทานแร่บอกไซต์เกรดทนไฟของสหรัฐฯ ลดการพึ่งพาการนำเข้าจากจีน

กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ออกแถลงการณ์เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม ประกาศว่าจะลงทุน 85.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเสริมความมั่นคงด้านอุปทานของบอกไซต์เกรดทนไฟ การลงทุนนี้ดำเนินการผ่านโครงการวิเคราะห์และคงสภาพฐานอุตสาหกรรม (IBAS) ของกระทรวงกลาโหม และข้อตกลงที่ทำร่วมกับบริษัท Strategic Bauxite USA (SBX) โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างห่วงโซ่อุปทานบอกไซต์เกรดทนไฟของสหรัฐฯ ที่มั่นคงและมีการบูรณาการในแนวตั้ง ในขณะเดียวกัน ภาคเอกชนจะร่วมลงทุนอีก 64.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ยอดเงินลงทุนที่ผูกพันทั้งหมดภายใต้ข้อตกลงนี้รวมเป็น 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

เงินทุนดังกล่าวจะใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลักสามประการ ได้แก่ การเข้าซื้อและขยายเหมืองบอกไซต์ First Bauxite ในกายอานา การพัฒนาโรงงานเผาผนึกแห่งใหม่สำหรับการแปรรูปขั้นต้น และการสนับสนุนการก่อสร้างโรงงานผลิตอลูมินาหลอมสีน้ำตาลในสหรัฐฯ ในภายหลัง

แถลงการณ์ระบุว่า ปัจจุบัน อุปทานบอกไซต์เกรดทนไฟของสหรัฐฯ ส่วนใหญ่นำเข้าโดยตรงจากจีนหรือจากบริษัทที่มีทุนจีน และแผนดังกล่าวมุ่งลดการพึ่งพาการนำเข้า เมื่อโครงการเดินเครื่องเต็มรูปแบบ คาดว่าจะสามารถตอบสนองความต้องการอลูมินาหลอมสีน้ำตาลของกองทัพสหรัฐฯ ได้ 100% และตอบสนองความต้องการบอกไซต์เกรดทนไฟได้ 100% เช่นกัน