[SMM Flash] ไนจีเรียค้นพบลิเธียม 3.3 ล้านตันใกล้กรุงอาบูจา เผยเขตแร่คาดูนาเกรดสูง

ไนจีเรียได้ยืนยันปริมาณสำรองลิเทียมประมาณ 3.3 ล้านเมตริกตันที่แหล่งขุดเจาะใกล้กรุงอาบูจา พร้อมกับการระบุแหล่งแร่พอลิเมทัลลิกอีกแห่งในรัฐคาดูนาซึ่งมีแร่ลิเทียมปรากฏอยู่ด้วย การค้นพบนี้ได้รับการเปิดเผยในการประชุมสุดยอดการลงทุนด้านทรัพยากรธรรมชาติและพลังงานแอฟริกา 2026 ที่อาบูจา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของประเทศในการพัฒนาภาคแร่ธาตุสำคัญ

การประมาณปริมาณแร่ลิเทียมที่แหล่งอาบูจาจำนวน 3.3 ล้านตันดังกล่าวได้รับการเปิดเผยโดยบริษัท Steron Mining and Company Limited ในระหว่างการเยี่ยมชมโรงงานสำหรับผู้เข้าร่วมประชุมสุดยอด เจ้าหน้าที่ของบริษัทกล่าวว่าแหล่งนี้มีทรัพยากรแร่รวมประมาณ 94.8 ล้านตัน ซึ่งรวมถึงแร่ที่มีลิเทียมและหินแกรนิต โดยเกรดสปอดูมีนที่ผ่านการตรวจสอบในแหล่งที่ได้รับใบอนุญาตของไนจีเรียอยู่ระหว่าง 2.66% ถึง 5.96% Li₂O โดยมีบางแหล่งบันทึกความเข้มข้นสูงถึง 13% Li₂O ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยเชิงพาณิชย์ทั่วโลกที่ 1-2% อย่างมาก Steron กล่าวว่าตั้งแต่นั้นมาบริษัทยังได้ค้นพบการปรากฏของแทนทาไลต์ที่ไซต์ดังกล่าวและยังคงดำเนินการสำรวจอย่างต่อเนื่อง

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาแร่ธาตุแข็งของไนจีเรีย เดเล อลาเก กล่าวถึงการค้นพบที่คาดูนาว่าเป็นแหล่งแร่ "ระดับโลก" ซึ่งประกอบด้วยโลหะกลุ่มแพลทินัมเกรดสูง ทองคำ นิกเกิล ทองแดง ลิเทียม และธาตุหายาก ซึ่งได้รับการตรวจสอบโดยสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาไนจีเรียร่วมกับผู้ดำเนินการเอกชนผู้ค้นพบ

การค้นพบลิเทียมครั้งนี้ต่อยอดจากฐานการแปรรูปของจีนที่มีอยู่ในไนจีเรียอยู่แล้ว บริษัทจีนซึ่งรวมถึง Jiuling Lithium และ Canmax Technology ได้ลงทุนไปกว่า 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในกำลังการผลิตแปรรูปลิเทียมของไนจีเรียตั้งแต่ปี 2023 โรงงานแปรรูปลิเทียมมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่สร้างโดย Jiuling และ Canmax ในรัฐนาซาราวา ซึ่งมีกำลังการผลิตแปรรูปแร่ลิเทียมได้ 3 ล้านตันต่อปี ได้เริ่มดำเนินการในเดือนกรกฎาคม 2026

มุมมอง SMM: การค้นพบที่อาบูจาและคาดูนาขยายฐานทรัพยากรลิเทียมของไนจีเรียไปไกลกว่าแนวหินเพกมาไทต์นาซาราวาและโคกีที่มีอยู่เดิม ตอกย้ำตำแหน่งของประเทศในฐานะแหล่งแร่ลิเทียมแอฟริกาตะวันตกที่เติบโตอย่างรวดเร็ว พร้อมกับฐานการแปรรูปขั้นปลายที่เติบโตผิดปกติและได้รับการสนับสนุนจากทุนจีนแล้ว ไม่ว่าปริมาณสำรองใหม่จะเปลี่ยนเป็นการผลิตที่สามารถกู้ยืมและได้รับใบอนุญาตได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับการตรวจสอบทรัพยากรเพิ่มเติมและข้อผูกพันในการรับซื้อ แต่โครงสร้างพื้นฐานการแปรรูปที่มีอยู่ช่วยลดอุปสรรคในการนำแร่ลิเทียมใหม่ของไนจีเรียเข้าสู่ตลาด เมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ที่ยังขาดกำลังการผลิตแปรรูปภายในประเทศ