แอฟริกาใต้เสนอเพิ่มลิเทียมและแร่ธาตุอื่นสำหรับแบตเตอรี่เข้าโครงการจูงใจยานยนต์

คณะกรรมาธิการบริหารการค้าระหว่างประเทศของแอฟริกาใต้ (ITAC) เสนอให้ขยายกรอบมาตรการจูงใจด้านยานยนต์ของประเทศ ครอบคลุมถึงแร่ที่ใช้ในการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งจะสนับสนุนการสร้างห่วงโซ่อุปทานยานยนต์และวัสดุแบตเตอรี่ภายในประเทศให้มีความลึกซึ้งยิ่งขึ้น ภายใต้ข้อเสนอนี้ รายการวัสดุมาตรฐานที่มีสิทธิ์ในปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงอะลูมิเนียม เหล็กกล้า และโลหะกลุ่มแพลทินัม จะถูกขยายให้ครอบคลุมลิเทียม แกรไฟต์ โคบอลต์ ทองแดง เหล็ก และธาตุหายาก วัสดุที่มีสิทธิ์จะต้องมีแหล่งกำเนิดจากประเทศสมาชิกของสหภาพศุลกากรแอฟริกาตอนใต้ (SACU) หรือประชาคมเพื่อการพัฒนาแอฟริกาตอนใต้ (SADC)

กรอบนโยบายที่เสนอจะรับรองมูลค่า 50% ของวัสดุแบตเตอรี่ EV ที่มีคุณสมบัติตามเกณฑ์เป็นเนื้อหาในประเทศ ซึ่งอาจช่วยเพิ่มความสามารถของผู้ผลิตในการขอรับสิทธิประโยชน์ในภาคยานยนต์ นโยบายนี้สอดคล้องกับแผนแม่บทยานยนต์แอฟริกาใต้ 2035 ซึ่งมุ่งเพิ่มการผลิตยานยนต์ ปริมาณเนื้อหาในประเทศ และการลงทุน ในขณะที่อุตสาหกรรมกำลังเปลี่ยนผ่านไปสู่การขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า ผู้มีส่วนได้เสียได้รับเวลา 4 สัปดาห์นับจากวันที่ประกาศเพื่อส่งความคิดเห็น หมายความว่าขอบเขตสุดท้ายและกำหนดการนำไปปฏิบัติยังคงขึ้นอยู่กับการปรึกษาหารือ

ความเห็นจาก SMM: ข้อเสนอนี้แสดงถึงแนวทางด้านอุปสงค์ในการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่ของแอฟริกา ซึ่งแตกต่างจากนโยบายด้านอุปทานของซิมบับเวที่จำกัดการส่งออกหัวแร่เพื่อบังคับให้เกิดการแปรรูปภายในประเทศ หากมีการนำไปปฏิบัติจริง แอฟริกาใต้อาจกลายเป็นศูนย์กลางการแปรรูปหรือการผลิตวัสดุแบตเตอรี่ระดับภูมิภาค โดยรับวัตถุดิบจากผู้ผลิตใน SADC ที่เป็นประเทศเพื่อนบ้าน ซึ่งรวมถึงซิมบับเวและนามิเบีย

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบระยะใกล้ต่อกระแสการค้าลิเทียมในภูมิภาคมีแนวโน้มจำกัด สินทรัพย์ลิเทียมหลักของซิมบับเว ซึ่งรวมถึงเหมืองอาร์เคเดีย บิกิตา และซาบีสตาร์ ล้วนถูกควบคุมโดยบริษัทจีนที่มีข้อตกลงการแปรรูปและการรับซื้อซึ่งเชื่อมโยงกับจีนอยู่แล้ว และยังไม่แน่ชัดว่าหัวแร่สปอดูมีนจะมีคุณสมบัติโดยตรงเป็นวัสดุแบตเตอรี่ที่มีสิทธิ์หรือไม่ หรือจำเป็นต้องแปรรูปขั้นสูงต่อไปเป็นลิเทียมซัลเฟต คาร์บอเนต หรือไฮดรอกไซด์ ดังนั้น ควรติดตามกฎเกณฑ์สุดท้ายควบคู่ไปกับกำหนดเส้นตายการส่งออกหัวแร่ลิเทียมของซิมบับเวที่วางแผนไว้ในเดือนมกราคม 2027 เนื่องจากนโยบายทั้งสองอาจส่งผลต่อการลงทุนและกระแสการค้าในอนาคตภายในภูมิภาคแอฟริกาตอนใต้