ตามรายงานจากสื่อต่างประเทศ คอปเปอร์ 360 ผู้ผลิตทองแดงที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ JSE ได้บรรลุความสำเร็จครั้งสำคัญในโครงการพัฒนาเหมืองใต้ดินมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ณ เหมืองรีตเบิร์ก ในจังหวัดนอร์เทิร์นเคป ประเทศแอฟริกาใต้ โดยการขุดเจาะใต้ดินได้ผ่านจุดกึ่งกลางของเป้าหมายการพัฒนาระยะทาง 544 เมตรไปแล้ว ซึ่งทำให้บริษัทอยู่ในเส้นทางที่จะตัดผ่านแหล่งแร่หลักในระดับ 300 ภายใน 90 วันข้างหน้า
ความก้าวหน้านี้ถือเป็นการเปลี่ยนผ่านเชิงกลยุทธ์ของเหมืองจากการพัฒนาเส้นทางหินเสียที่ใช้เงินลงทุนสูงไปสู่การทำเหมืองหินแข็งที่สร้างรายได้ การเข้าถึงบล็อกแร่จะช่วยให้สามารถป้อนวัสดุที่มีทองแดงเป็นส่วนประกอบโดยตรงไปยังโรงแต่งแร่ลอยตัวแบบโมดูลาร์ 2 (MFP2) ที่ได้รับการปรับปรุงแล้ว ความสอดคล้องระหว่างกำลังการผลิตใต้ดินและกำลังการแปรรูปคาดว่าจะช่วยเพิ่มผลผลิตแร่ดิบจากเหมืองได้ถึงประมาณ 700 ตันต่อวัน โดยใช้กำลังการผลิตติดตั้งของโรงงานได้อย่างเต็มที่ และให้เกรดของแร่ป้อนที่สูงขึ้นพร้อมอัตราการคืนสภาพที่ดีขึ้น
เพื่อสร้างความยืดหยุ่นในการดำเนินงานระยะยาว บริษัทวางแผนที่จะขยายทางลาดขนส่งใต้ดินลงไปถึงระดับ 350 ต่อไป ซึ่งจะเปิดพื้นที่ทำเหมืองเพิ่มเติมและสนับสนุนแผนการผลิตระยะยาวต่อเนื่องหลังจากช่วงเพิ่มกำลังการผลิตเบื้องต้น นักลงทุนตอบรับพัฒนาการดังกล่าวอย่างกระตือรือร้น โดยผลักดันให้ราคาหุ้นของคอปเปอร์ 360 ปรับตัวขึ้นมากกว่า 10% ในตลาดหลักทรัพย์โจฮันเนสเบิร์กหลังการอัปเดตข้อมูลการดำเนินงาน โครงการนี้ช่วยตอกย้ำความพยายามของบริษัทในการสร้างแหล่งผลิตทองแดงครบวงจรในภูมิภาคดังกล่าว
