เศรษฐกิจเหมืองทองคำ-เงินคารังกัสของโบลิเวียดีขึ้น

การศึกษายืนยันภาพรวมทางเศรษฐกิจที่ดีขึ้นสำหรับโครงการเหมืองเงินและทองคำคารังกัสของบริษัทนิวแปซิฟิกเมทัลส์ในโบลิเวีย โดยการประเมินทางเศรษฐกิจเบื้องต้นฉบับปรับปรุงได้เพิ่มมูลค่าปัจจุบันสุทธิหลังหักภาษีมากกว่าสองเท่าเป็น 2.65 พันล้านดอลลาร์ สนับสนุนการผลิตเงินเทียบเท่ารายปี 18 ล้านออนซ์ตลอดอายุเหมือง 19 ปี

การประเมินทางเศรษฐกิจเบื้องต้นฉบับปรับปรุง ซึ่งดำเนินการโดย Ausenco คำนึงถึงอัตราการแปรรูปที่สูงขึ้นและรวมเขตแร่ทองคำล้วนใหม่ที่ไม่ได้อยู่ในการศึกษาเมื่อปี 2024 โดยใช้ราคาโลหะกรณีฐานที่เงิน 45 ดอลลาร์ต่อออนซ์ ทองคำ 3,400 ดอลลาร์ต่อออนซ์ สังกะสี 1.2 ดอลลาร์ต่อปอนด์ และตะกั่ว 0.9 ดอลลาร์ต่อปอนด์ อัตราผลตอบแทนภายในหลังหักภาษีอยู่ที่ 35.9% มีระยะเวลาคืนทุน 2.4 ปี และเงินลงทุนเริ่มแรก 644.5 ล้านดอลลาร์

แผนเหมืองระบุการผลิตตลอดอายุเหมืองประกอบด้วยเงิน 195 ล้านออนซ์ ทองคำ 1.1 ล้านออนซ์ สังกะสี 1.45 พันล้านปอนด์ และตะกั่ว 941 ล้านปอนด์ หรือเงินเทียบเท่า 339 ล้านออนซ์ ต้นทุนการผลิตที่ยั่งยืนทั้งหมดกำหนดไว้ที่ 19.16 ดอลลาร์ต่อออนซ์เงินเทียบเท่า

"ความแข็งแกร่งทางเศรษฐศาสตร์ของโครงการและเงินลงทุนล่วงหน้าที่จัดการได้ คาดว่าจะสนับสนุนการผลิตเงิน 10 ล้านออนซ์และทองคำ 1 ล้านออนซ์ต่อปีตลอดอายุเหมือง" นิวแปซิฟิกกล่าว

บริษัทเสริมว่าจะเดินหน้าขุดเจาะหลุมเติมระยะทาง 30,000 เมตรต่อไป ในขณะที่พยายามขอแปลงใบอนุญาตสำรวจเป็นสัญญาทำเหมืองแบบบริหารจัดการ และเริ่มดำเนินการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม

นักวิเคราะห์จาก BMO Capital Markets นายเควิน โอแฮลโลรัน ระบุว่าการศึกษาฉบับปรับปรุงได้ "ปรับปรุงมูลค่าทางเศรษฐกิจของคารังกัสให้ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ" ด้วยการเพิ่มเขตแร่ทองคำล้วนที่ระดับความลึก และอัตราการป้อนแร่ที่สูงขึ้น ซึ่งช่วยเพิ่มมูลค่าทรัพย์สินสุทธิของ BMO สำหรับบริษัทในส่วนของคารังกัสขึ้น 13%

เขาเน้นว่าคารังกัสเป็น "ปัจจัยขับเคลื่อนมูลค่าที่สำคัญ" สำหรับนิวแปซิฟิกในขณะที่เดินหน้าโครงการ นักลงทุนจะจับตาอย่างใกล้ชิดเมื่อทรัพยากรที่อนุมานเพิ่มเติมได้รับการยกระดับเป็นสถานะที่ระบุได้ผ่านการขุดเจาะ โอแฮลโลรันกล่าว

การศึกษานี้ยืนยันอีกครั้งว่าคารังกัสเป็นหนึ่งในโครงการเหมืองเงินที่ยังไม่ได้พัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกา แต่การนำมาสู่การผลิตนั้นต้องอาศัยมากกว่าแค่มูลค่าทางเศรษฐกิจ โบลิเวียเผชิญอุปสรรคสำคัญตั้งแต่การขาดแคลนเชื้อเพลิงและข้อจำกัดด้านเงินตราต่างประเทศ ไปจนถึงความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบและการออกใบอนุญาตที่ล่าช้า

ที่ปรึกษาอุตสาหกรรม นายฮวน อิกนาซิโอ กุซมัน ระบุในบันทึกการลงทุนฉบับเดือนกรกฎาคมว่า ประเทศต้องปรับปรุงเสถียรภาพทางกฎหมาย โครงสร้างพื้นฐาน และความน่าเชื่อถือของสถาบัน เพื่อปลดล็อคศักยภาพแร่ธาตุมหาศาลเขาเสนอว่า การขออนุญาตที่เป็นระบบและกฎระเบียบที่โปร่งใส — ไม่ใช่การอนุมัติที่รวดเร็วกว่า — จะเป็นตัวตัดสินว่าโบลิเวียจะสามารถเปลี่ยนทรัพยากรแร่ขนาดใหญ่ให้เป็นเหมืองที่เปิดดำเนินการได้หรือไม่