สหรัฐฯ เตรียมอนุมัติโครงการเหมืองสังกะสี-แมงกานีสเฮอร์โมซา มูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ของ South32 ในรัฐแอริโซนา

กรมป่าไม้สหรัฐฯ คาดว่าจะอนุมัติโครงการเหมืองแร่เฮอร์โมซา (Hermosa Critical Minerals Project) ของบริษัทเซาท์32 ในรัฐแอริโซนา โครงการดังกล่าวซึ่งได้รับสถานะการอนุญาตแบบเร่งด่วนจากรัฐบาลสหรัฐฯ จะเป็นโครงการเหมืองแร่แห่งแรกที่ผ่านการอนุมัติภายใต้กระบวนการตรวจสอบแบบเร่งด่วนของกระทรวงเกษตร

โครงการเฮอร์โมซาตั้งอยู่ใกล้พรมแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก ทางตอนใต้ของรัฐแอริโซนา มีมูลค่าการลงทุนประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และเป็นแหล่งแร่สังกะสีที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาซึ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก รวมถึงแมงกานีสและแร่ที่มีความสำคัญอื่นๆ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่าโครงการนี้จะช่วยเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานแร่ที่มีความสำคัญภายในประเทศ และลดการพึ่งพาแหล่งโลหะแปรรูปจากต่างประเทศ บริษัทเซาท์32 คาดว่าเหมืองเฮอร์โมซาจะเข้าสู่การผลิตเต็มรูปแบบภายในปี 2029 ซึ่งจะเป็นแหล่งอุปทานสังกะสีใหม่ที่สำคัญสำหรับตลาดสหรัฐฯ