เมื่อวันที่ 16 เมษายน (วันพฤหัสบดี) สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ผ่านหน่วยงานการตลาดที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ ได้เพิ่มปริมาณทองแดงที่วางแผนจะขายให้สหรัฐฯ เป็น 500,000 ตัน เพิ่มขึ้น 5 เท่าจากข้อตกลงเบื้องต้นในเดือนมกราคม
ตามที่ Semafor รายงานเป็นรายแรก ข้อตกลงนี้นำโดยบริษัทเหมืองแร่ของรัฐ Gécamines โดยการขายดำเนินการผ่านกิจการร่วมค้ากับ Mercuria Energy Group และได้รับการสนับสนุนจากองค์กรการเงินเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ (DFC) ข้อตกลงนี้มุ่งขายทองแดงที่ผลิตจากสัดส่วนการถือหุ้นส่วนน้อยของ Gécamines ในโครงการขนาดใหญ่ รวมถึง Kamoto Copper Company และ Tenke Fungurume Mining
ข้อตกลงที่ขยายตัวนี้ตอกย้ำอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของ DRC ในตลาดทองแดงโลก ขณะเดียวกันก็ทวีความรุนแรงของการแข่งขันเพื่อควบคุมห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุสำคัญ รัฐบาลกินชาซากำลังพยายามเปลี่ยนการถือหุ้นแบบเฉยๆ ให้เป็นรายได้โดยตรง และเพิ่มอำนาจควบคุมเชิงพาณิชย์
Gécamines ได้ดำเนินการเปลี่ยนสัดส่วนการถือหุ้นในเหมืองขนาดใหญ่ที่สุดบางแห่งของประเทศให้เป็นทองแดงจริงที่สามารถขายได้อย่างอิสระ การถือครองของบริษัทรวมถึง Kamoto Copper Company ของ Glencore และ Tenke Fungurume ที่ดำเนินการโดยบริษัทจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งแร่ทองแดง-โคบอลต์เกรดสูงที่สุดในโลก
แม้ว่าความร่วมมือนี้มุ่งเพิ่มความโปร่งใสและการควบคุม แต่ Mercuria ยังคงเป็นผู้ขายที่บันทึกในสัญญา ขณะที่ Gécamines กำลังจัดตั้งแผนกการค้าภายในของตน
นักวิเคราะห์ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ต้องการการลงทุนจำนวนมากในด้านการเงิน การประกันภัย และการบริหารความเสี่ยง รวมถึงการเข้าถึงตลาดสินค้าจริง
การผลิตทองแดงของ DRC พุ่งขึ้นเป็น 3.5 ล้านตันในปี 2025 ตอกย้ำตำแหน่งผู้ผลิตรายใหญ่อันดับสองของโลกรองจากชิลี การเติบโตของการผลิตได้รับแรงหนุนจากราคาทองแดงที่ทำสถิติสูงสุดและอุปสงค์ที่พุ่งสูงจากการขยายตัวของรถยนต์ไฟฟ้า พลังงานหมุนเวียน และศูนย์ข้อมูล
(เหวินหัว คอมโพสิต)
