โคเดลโกและแองโกล อเมริกัน ยื่นขออนุมัติด้านการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแบบสองช่องทางสำหรับโครงการเหมืองทองแดงร่วมในชิลี

เมื่อวันที่ 16 เมษายน (วันพฤหัสบดี) เอกสารแสดงให้เห็นว่า Codelco และบริษัทเหมืองแร่ระดับโลก Anglo American วางแผนยื่นรายงานการศึกษาผลกระทบสิ่งแวดล้อมแยกกันต่อหน่วยงานกำกับดูแล สำหรับโครงการเหมืองทองแดง Andina-Los Bronces ที่ใช้ร่วมกันในชิลี โดยใช้รูปแบบสองช่องทางที่พวกเขาเรียกว่า "ไม่เคยมีมาก่อน" เพื่อเร่งกระบวนการอนุมัติ

เอกสารระบุว่าทั้งสองบริษัทวางแผนยื่นคำขอที่มีเนื้อหาเหมือนกันโดยพื้นฐานสองฉบับในเดือนธันวาคม สำหรับเหมืองทองแดงที่จะดำเนินการร่วมกันโดยทั้งสองฝ่าย

ชิลีเป็นประเทศผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลกในปัจจุบัน

ท่ามกลางแนวโน้มอุปทานทองแดงโลกที่คาดว่าจะตึงตัว รูปแบบนี้อาจเป็นต้นแบบให้บริษัทเหมืองแร่รายใหญ่อื่นๆ ที่ต้องการใช้โครงสร้างพื้นฐานและการดำเนินงานร่วมกันเพื่อเพิ่มผลผลิต นอกจากนี้ รูปแบบดังกล่าวยังช่วยให้ Codelco และ Anglo American ดำเนินการได้เร็วขึ้นและลดความเสี่ยง

Codelco และ Anglo American สรุปข้อตกลงความร่วมมือนี้ในเดือนกันยายน 2568 โดยวางแผนเพิ่มผลผลิตทองแดงประจำปีประมาณ 120,000 ตัน ตั้งแต่ปี 2573 ถึง 2594 สร้างมูลค่าก่อนหักภาษีอย่างน้อย 5 พันล้านดอลลาร์

***คำขอแบบ "สะท้อน"***

ในพื้นที่ที่การดำเนินงานจะทับซ้อนกัน ทั้งสองบริษัทเสนอให้ใช้มาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมที่เหมือนกันสำหรับเหมืองแต่ละแห่ง

เอกสารนำเสนอระบุว่าพวกเขาพิจารณาแล้วว่าการยื่นคำขอเพียงฉบับเดียวไม่สามารถทำได้ตามกฎหมาย เนื่องจากรัฐธรรมนูญชิลีกำหนดให้ Codelco ต้องคงความเป็นเจ้าของสัมปทานเหมืองแร่ของตน

ทั้งสองบริษัทยังเคยพิจารณายื่นคำขอสามฉบับ ได้แก่ คำขอจากเหมืองแต่ละแห่งเพื่อขยายอายุเหมืองของตน และฉบับที่สามจากนิติบุคคลร่วมที่รับผิดชอบดำเนินการโครงการร่วม แต่ตัดตัวเลือกนี้ออกไป เนื่องจากจะต้องให้ทั้งสองบริษัทสละใบอนุญาตคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเหมืองเปิดที่มีอยู่เพื่อเปิดทางให้เหมืองที่รวมกัน

โครงสร้าง "สองช่องทาง" นี้ยังทำให้เหมืองทั้งสองแห่งสามารถกลับมาดำเนินงานอย่างอิสระได้ในอนาคต

***การดำเนินงานในพื้นที่***

เอกสารระบุรายละเอียดแผนการสร้างพื้นที่เหมืองเดียวจากการดำเนินงานที่มีอยู่ เหมือง Los Bronces ของ Anglo American อยู่ติดกับเหมือง Andina ของ Codelco

แผนของทั้งสองบริษัทแสดงให้เห็นว่าแนวหินกั้นระหว่างเหมืองจะถูกขุดออกด้วย เพื่อสร้างบ่อเหมืองปฏิบัติการเดียว โดยยังคงรักษาโครงการให้อยู่ภายในขอบเขตพื้นที่เหมืองเดิมเป็นหลัก

เอกสารระบุว่าแร่ที่ขุดจากพื้นที่เหมืองร่วมจะถูกส่งไปยังโรงงานแปรรูป Los Bronces และ Andina สลับกัน ขณะที่หินเปล่าจะถูกทิ้งในกองหินเปล่าของแต่ละบริษัท

ในการดำเนินงานเหมืองทั้งสองแห่งเป็นระบบบูรณาการ ยังจำเป็นต้องปรับปรุงกองหินเปล่า สิ่งอำนวยความสะดวกด้านกากแร่ ท่อส่ง และโครงสร้างพื้นฐานสนับสนุน ทั้งสองบริษัทระบุว่าโครงสร้างพื้นฐานร่วมสามารถหลีกเลี่ยงการก่อสร้างซ้ำซ้อน ลดการใช้น้ำจืด และบรรเทาแรงกดดันต่อสิ่งแวดล้อมโดยรอบ

***ความเสี่ยงของเหมือง "ร่วม"***

ทั้งสองบริษัทยังระบุความเสี่ยงที่สำคัญ เช่น ความจำเป็นในการประสานงานอย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานกำกับดูแล ซึ่งอาจสร้างแรงกดดันต่อระบบการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมของชิลีที่ล่าช้าอยู่แล้ว

ทั้งสองบริษัทเน้นย้ำว่าโครงการนี้ "ได้รับความสนใจจากสาธารณชนในระดับสูงมาก" และมีความเสี่ยงที่นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและชุมชนที่ได้รับผลกระทบอาจโต้แย้งว่าการตรวจสอบสองส่วนบดบังขนาดของผลกระทบ

เหมือง Los Bronces ถูกกล่าวหามาหลายปีว่าส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศ การใช้น้ำ และธารน้ำแข็งในพื้นที่เทือกเขาแอนดีสตอนสูงที่เหมืองตั้งอยู่

แม้ว่า Codelco และ Anglo American เชื่อว่าแนวทางสองแทร็กสามารถลดความเสี่ยงที่ผลกระทบจะถูกประเมินต่ำเกินไป แต่ทั้งสองบริษัทยังยอมรับว่าอาจนำไปสู่ความซ้ำซ้อนของมาตรการบริหารจัดการด้านการปกป้องสิ่งแวดล้อม

(เหวินฮว่า คอนโซลิเดเต็ด)