การศึกษายุโรปเผยผลกระทบรุนแรงจากการขุดเหมืองทะเลลึกต่อสัตว์พื้นทะเล

เมื่อเร็วๆ นี้ ทีมวิจัยจากยุโรปได้วิเคราะห์ข้อมูลจากการทดลองทางอุตสาหกรรม พบว่าการทำเหมืองแร่ในทะเลลึกส่งผลให้ความอุดมสมบูรณ์และความหลากหลายของสัตว์ทะเลพื้นท้องทะเลลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งจุดกระแสความกังวลต่อผลกระทบทางระบบนิเวศอีกครั้ง

การศึกษานี้ซึ่งนำโดยนักวิทยาศาสตร์จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ มหาวิทยาลัยโกเธนเบิร์ก และศูนย์สมุทรศาสตร์แห่งชาติ ได้ติดตามและเฝ้าสังเกตเครื่องจักรทำเหมืองทะเลลึกในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก เพื่อประเมินผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตทางทะเลเป็นเวลากว่า 2 ปี

การวิจัยครั้งนี้เก็บข้อมูลจากก้อนโหนดโลหะผสม 3,000 ตัน ที่ความลึก 4,280 เมตร นับเป็นการประเมินผลกระทบของการทำเหมืองทะเลลึกต่อสิ่งมีชีวิตทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โครงการทั้งหมดใช้เวลาดำเนินการ 5 ปี โดยทีมวิจัยทำงานนอกชายฝั่งกว่า 160 วัน และวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการอีก 3 ปี

ผลการวิจัยตีพิมพ์ในวารสาร *Nature Ecology & Evolution* ซึ่งเปิดเผยว่าในช่วงเก็บตัวอย่าง ความหนาแน่นของสัตว์ขนาดใหญ่ (ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า) ในพื้นที่ทำเหมืองลดลง 37% ในขณะที่ความหลากหลายของสปีชีส์ลดลง 32%