บริษัทแร่หายากสหรัฐ USAR เตรียมสร้างโรงงานในฝรั่งเศสด้วยการสนับสนุนจากรัฐบาล

[เอสเอ็มเอ็ม แฟลช: บริษัท US Rare Earth ของสหรัฐฯ เตรียมสร้างโรงงานแร่หายากในฝรั่งเศส] US Rare Earth (USAR) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในรัฐโอคลาโฮมา ประกาศในวันนี้ว่าจะสร้างโรงงานผลิตโลหะและโลหะผสมแร่หายากผ่านบริษัทในเครือ Less Common Metals (LCM) Europe ที่เมืองลัก ทางตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส โดยมีกำลังการผลิต 3,750 ตันต่อปี โรงงานนี้จะตั้งอยู่บนพื้นที่เดียวกับโรงงานผลิตออกไซด์แร่หายาก Caremag ที่มีแผนสร้างโดย Carester ซึ่งมีกำลังผลิต 1,600 ตันต่อปี และคาดว่าจะเริ่มดำเนินการภายในสิ้นปี 2026

รัฐบาลฝรั่งเศสจะให้การสนับสนุนผ่านเครดิตภาษีสำหรับโครงการนี้ โดยอุปกรณ์ที่ผ่านเกณฑ์การลงทุนในอุตสาหกรรมสีเขียวจะได้รับเครดิตภาษีสูงสุด 45% และการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์จะได้รับเครดิตภาษีสูงสุด 130 ล้านยูโร (152 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) นโยบายส่งเสริมการลงทุน C31V นี้มีผลบังคับใช้ในปี 2024 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมการลงทุนในภาคส่วนสำคัญของการเปลี่ยนผ่านพลังงาน ได้แก่ แบตเตอรี่ โซลาร์เซลล์ กังหันลม และปั๊มความร้อน รวมถึงในห่วงโซ่อุตสาหกรรมวัตถุดิบต้นน้ำ

ในเดือนกันยายน 2025 USAR เข้าซื้อกิจการ LCM ด้วยมูลค่า 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสนับสนุนแผนการสร้างโรงงานแม่เหล็กขนาด 5,000 ตันต่อปีในสหรัฐฯ โรงงาน Caremag จะใช้วัตถุดิบจากแม่เหล็กถาวรรีไซเคิลและสินแร่หายากกลุ่มหนักเพื่อผลิตออกไซด์แร่หายาก โดยจะแปรรูปแม่เหล็ก 2,000 ตันต่อปี และสินแร่เข้มข้น 5,000 ตันต่อปี คาดว่าจะได้ผลผลิตประจำปีเป็น NdFeB 800 ตัน และดิสโพรเซียมกับเทอร์เบียมรวม 590 ตัน การเคลื่อนไหวนี้จะเสริมสร้างตำแหน่งของ USAR ในห่วงโซ่อุปทานแร่หายากโลกให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น