บราซิลเซอร์ราเวอร์เดียลดสัญญาจีน มุ่งตลาดแร่หายากตะวันตก

เทอรา มูไรติส ซีอีโอของเซอร์รา เวอร์เด บริษัทผู้ผลิตแร่หายากของบราซิล เปิดเผยว่าบริษัทได้ลดระยะเวลาสัญญากับบริษัทแปรรูปของจีนลงอย่างมีนัยสำคัญ การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อเตรียมการเปลี่ยนไปสู่ตลาดตะวันหลัง หลังจากที่กำลังการผลิตแยกแร่หายากในโลกตะวันตกแล้วเสร็จในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ก่อนหน้านี้เซอร์รา เวอร์เดได้ลงนามสัญญาจำหน่าย 10 ปีกับจีน ซึ่งตอนนี้ได้มีการเจรจาใหม่แล้ว สัญญาฉบับใหม่จะสิ้นสุดในปลายปี 2026 ซึ่งเร็วขึ้นจากแผนเดิมประมาณ 8 ปี

เหมืองเปลาเอมาของเซอร์รา เวอร์เด ตั้งอยู่ในรัฐโกยาสของบราซิล เป็นเหมืองแร่หายากที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาใต้ มีชื่อเสียงในด้านความอุดมสมบูรณ์ของแร่หายากกลุ่มหนัก เช่น ดิสโพรเซียมและเทอร์เบียม เหมืองแห่งนี้เริ่มผลิตเชิงพาณิชย์ในต้นปี 2024 และปัจจุบันมีกำลังการผลิตออกไซด์แร่หายากปีละ 4,000–5,000 ตัน คาดว่าจะบรรลุกำลังการผลิตเต็มที่ที่ 6,500 ตันต่อปีภายในปี 2027 บริษัทมีแผนขยายกำลังการผลิตระยะที่สอง โดยตั้งเป้าที่จะเพิ่มกำลังการผลิตเป็นสองเท่าภายในปี 2030

ในปี 2025 องค์การเงินทุนเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศสหรัฐฯ (DFC) อนุมัติเงินกู้ 465 ล้านดอลลาร์ให้แก่เซอร์รา เวอร์เดเพื่อการขยายเหมืองและปรับปรุงเทคโนโลยี ความริเริ่มนี้ไม่เพียงให้การสนับสนุนทางการเงินแก่เซอร์รา เวอร์เด แต่ยังเป็นการรับรองเชิงกลยุทธ์ที่ส่งสัญญาณว่าบริษัทได้ถูกบรรจุเข้าในกรอบ "ความมั่นคงแร่ธาตุสำคัญ" ของโลกตะวันตกแล้ว