เมื่อเร็ว ๆ นี้ สถานการณ์ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ได้ทวีความรุนแรงขึ้นอีกครั้ง ส่งผลให้เกิดความไม่แน่นอนเพิ่มขึ้นต่อการจัดจำหน่ายแร่แทนทาลัม เมื่อมีข่าวสารนี้เผยแพร่ออกมา ความเชื่อมั่นของผู้เชี่ยวชาญในวงการได้กลับมาอีกครั้ง ราคา CIF ของแร่แทนทาลัมของจีน (Ta2O5≥30%) จะสามารถรักษาแนวโน้มขาขึ้นที่เห็นในช่วงต้นปีและทะลุผ่าน "หลัก 100 เหรียญ" ในครั้งเดียวได้หรือไม่
พื้นหลังข่าวสาร
เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน กระทรวงเหมืองแร่ของ DRC ประกาศว่าได้ขยายเวลาห้ามการค้าแร่ที่ 38 เหมืองขนาดเล็กในจังหวัดนอร์ทคีฟูและเซาท์คีฟูซึ่งได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งเป็นเวลาหกเดือน การห้ามนี้ห้ามการขุดและการส่งออกแร่จากพื้นที่เหล่านี้ และกระทรวงระบุว่าพื้นที่เหล่านี้อาจถูกตรวจสอบโดยอิสระโดยกระทรวงเหมืองแร่หรือหน่วยงานระหว่างประเทศรวมถึงสหประชาชาติ (UN) และองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD)
การห้ามนี้ได้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ และจะยังคงอยู่เนื่อมีหลักฐานว่าการจัดจำหน่ายผิดกฎหมายจากเหมืองเหล่านี้กำลังสนับสนุนกลุ่มอาวุธในภาคตะวันออก เหมืองเหล่านี้ผลิตแร่แทนทาลัม-ไนโอบิอัม แคสซิเทไรต์ และวอลแฟรมไอต์ (วัตถุดิบสำหรับดีบุก แทนทาลัม และทังสเตน) และการขยายเวลาจะเพิ่มแรงกดดันในการปฏิบัติตามกฎระเบียบต่อห่วงโซ่การจัดจำหน่ายดีบุก แทนทาลัม และทังสเตนทั่วโลก กลุ่มกบฏ M23 ที่ได้รับการสนับสนุนจากรวันดาและกลุ่มอาวุธอื่น ๆ ได้ยึดครองพื้นที่ที่มีแร่ธาตุอุดมสมบูรณ์ในภาคตะวันออกของ DRC
เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน กระทรวงต่างประเทศจีนและสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำ DRC ได้ออกคำเตือนด้านความปลอดภัยอย่างเร่งด่วน โดยขอให้พลเมืองและบริษัทจีนที่ยังคงอยู่ในพื้นที่เสี่ยงสูงในภาคตะวันออกของ DRC ทำการอพยพทันที ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการขัดแย้งด้วยอาวุธในภูมิภาคนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้ง และเหตุการณ์โจมตีและลักพาตัวที่มุ่งเป้าไปที่พลเมืองจีนได้เพิ่มขึ้น
การวิเคราะห์แนวโน้มตลาด
ในฐานะแร่ธาตุยุทธศาสตร์หลักสำหรับภาคกึ่งตัวนำ พลังงานทดแทน และอื่น ๆ ห่วงโซ่การจัดจำหน่ายแร่แทนทาลัม-ไนโอบิอัมได้เผชิญกับความไม่เสถียรที่เพิ่มขึ้นอย่างมากทั่วโลก เนื่องจากกลุ่มกบฏ M23 ได้ควบคุมพื้นที่เหมืองที่เกี่ยวข้องใน DRC การแย่งชิงผลประโยชน์จากแร่ธาตุเป็นแกนกลางของการขัดแย้งระหว่างกลุ่มกบฏ M23 รัฐบาล DRC และรวันดา และความแตกต่างสำคัญนี้ทำให้สถานการณ์ด้านความปลอดภัยบนพื้นที่ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นในขณะเดียวกัน สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกมีส่วนแบ่งในการจัดจำหน่ายแร่แทนทาลัมของโลกถึง 43% และพื้นที่ชายแดนระหว่างจังหวัดนอร์ตคิวูและเซาท์คิวูที่อยู่ภายใต้การควบคุมของ M23 คือเขตหลักของการขุดค้นโคบัลต์ (โคลัมไบท์-แทนทาลัม) โดยเหมืองแร่แทนทาลัมรูบายา หนึ่งในเหมืองแร่แทนทาลัมที่ใหญ่ที่สุดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก มีส่วนร่วมในการผลิตโคบัลต์ของโลกประมาณ 15%-20% ดังนั้น การขัดแย้งที่ดำเนินอยู่ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความมั่นคงของการจัดจำหน่ายแร่แทนทาลัมของโลก ตามรายงานจากผู้ขุดแร่แทนทาลัมในท้องถิ่น การขนส่งแร่ออกจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในปัจจุบันเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ และฝ่ายที่เกี่ยวข้องยังคงเจรจาเรื่องการจัดการการขนส่ง
ทั้งนี้ ข้อมูลที่สำนักงานศุลกากรทั่วไปเปิดเผยแสดงให้เห็นว่า ณ ขณะนี้ 9% ของการนำเข้าแร่แทนทาลัมทั้งหมดของจีนมาจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก หมายความว่าผลกระทบที่เกิดขึ้นโดยตรงค่อนข้างจำกัด ในขณะที่บางส่วนของแร่แทนทาลัมจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกถูกลักลอบขนส่งไปยังไนจีเรียก่อนที่จะเข้าสู่จีน แต่สัดส่วนเฉพาะของแหล่งที่มาเหล่านี้ยังไม่ชัดเจน นอกจากนี้ เมื่อพิจารณาถึงความพึ่งพาการนำเข้าแร่แทนทาลัมจากต่างประเทศของจีนสูงถึง 78% บริษัทกลั่นแร่แทนทาลัมชั้นนำในประเทศจึงทำการสะสมวัตถุดิบล่วงหน้าเพื่อให้แน่ใจว่าการผลิตจะมีเสถียรภาพ ข้อมูลสาธารณะระบุว่าวัตถุดิบที่สะสมของบางบริษัทชั้นนำสามารถสนับสนุนการผลิตอย่างมั่นคงได้นานถึงหนึ่งปี ในบริบทนี้ การเปลี่ยนแปลงในการจัดจำหน่ายแร่แทนทาลัมของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกอาจทำให้ราคาแร่แทนทาลัมเพิ่มขึ้นเนื่องจากคาดการณ์ว่าการจัดจำหน่ายจะตึงตัว แต่จากโครงสร้างตลาดในปัจจุบัน การขัดแย้งนี้จะไม่ทำให้เกิดวิกฤตขาดแคลนผลิตภัณฑ์ปลายทางในระยะสั้น
