หลายประเทศหลายองค์กรกำลังร่วมมือกันในโครงการแร่หายากเพื่อร่วมกันส่งเสริมการก่อสร้างโครงการ [SMM รีวิวประจำสัปดาห์แร่หายากต่างประเทศ]

สัปดาห์นี้ อุตสาหกรรมแร่หายากต่างประเทศแสดงแนวโน้มคึกคัก โดยโครงการสำคัญหลายแห่งมีความคืบหน้าอย่างมากในหลายส่วนของห่วงโซ่อุปทาน ครอบคลุมหลายมิติตั้งแต่การก่อสร้างโรงงานแม่เหล็กขนาดใหญ่ การพัฒนาโครงการแร่ ไปจนถึงการวิจัยและพัฒนาขั้นสูง

ก้าวสำคัญในการสร้างห่วงโซ่อุปทานแม่เหล็กแร่หายากภายในสหรัฐฯ บรรลุผลเมื่อ Vulcan Elements ประกาศอย่างเป็นทางการว่าว่าคัดเลือก Benson รัฐนอร์ทแคโรไลนา เป็นสถานที่ก่อสร้างโรงงานแม่เหล็กแร่หายากมูลค่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คาดว่าโรงงานแห่งนี้จะสามารถผลิตแม่เหล็กแร่หายากได้ปีละ 10,000 ตัน และสร้างงานประมาณ 1,000 อัตรา การลงทุนครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากรัฐบาลสหรัฐฯ บริษัทเข้าเข้าสู่แผนความร่วมมือ 1,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐกับผู้ถลุงแร่ ReElement Technologies และรัฐบาลสหรัฐฯ ในเดือนนี้ ซึ่งรวมถึงเจตจำนงการจัดซื้ออุปกรณ์ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากกรมพาณิชย์สหรัฐฯ ภายใต้พระราชบัญญัติ CHIPS ปี 2022 เงินกู้โดยตรง 620 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากสำนักงานทุนเชิงกลยุทธ์ของเพนตากอน และเงินทุนภาคเอกชน 550 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทั้งหมดมุ่งเป้าเพื่อเพิ่มขีดความสามารถการผลิตแม่เหล็กถาวรภายในประเทศของสหรัฐฯ ที่จำเป็นสำหรับผลิตภัณฑ์ด้านการป้องกันประเทศและเทคโนโลยีสำคัญอย่างมีนัยสำคัญ John Maslin ซีอีโอของ Vulcan Elements เน้นย้ำถึงการใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบด้านบุคลากรท้องถิ่นในการผลิตฮาร์ดแวร์และการจัดการห่วงโซ่อุปทานที่ซับซ้อน เพื่อสร้างห่วงโซ่อุปทานสำคัญแห่งศตวรรษที่ 21

ด้านโครงการแร่ กิจกรรมการพัฒนาแหล่งทรัพยากรและการสำรวจยังคงก้าวหน้าหน้าต่อไปในออสเตรเลียและแองโกลา Critica ประสบความสำเร็จในการจัดสรรหุ้นเพิ่มทุนเกินกำหนดระดมทุนได้ประมาณ 8 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย เมื่อรวมกับเงินทุนที่มีอยู่ และการคืนภาษีและเงินอุดหนุนการวิจัยและพัฒนาที่คาดว่าจะได้รับ บริษัทคาดว่าจะมีเงินทุนประมาณ 11.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อขับเคลื่อนการศึกษาเบื้องต้น เร่งการเจาะสำรวจ และดำเนินการทดสอบถลุงแร่สำหรับโครงการแร่หายาก Jupiter ขนาดใหญ่ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย กลยุทธ์การบดแต่งแร่เป็นอันดับแรกของบริษัทมีเป้าหมายเพื่อจัดส่งผลิตภัณฑ์แร่หายากผสมที่มีเนื้อหาแร่แม่เหล็กสูงในเบื้องต้น และประเมินการกู้คืนผลพลอยได้ เช่น แกลเลียมและเจอร์เมเนียม โครงการ Jupiter มีทรัพยากรขนาดใหญ่และได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในแหล่งแร่หายากประเภทดินเหนียวที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย โดยมีศักยภาพในการเพิ่มทรัพยากรต่อไป ในขณะเดียวกัน Pensana สัญชาติอังกฤษประกาศเริ่มต้นโปรแกรมการเจาะสำรวจและทดสอบโลหะกรรมมูลค่า 11 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่โครงการหลัก Longonjo ในแองโกลาโครงการซึ่งเกี่ยวข้องกับการเจาะแกนแนวตั้ง 25,000 เมตร มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มปริมาณทรัพยากรตามมาตรฐาน JORC จากปัจจุบัน 313 ล้านตัน เป็นกว่า 1,000 ล้านตัน โดยมุ่งยืนยันขอบเขตของแหล่งแร่หายากใกล้ผิวดินเกรดสูงอุดมด้วยพราโซดิเมียมและนีโอดิเมียมให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

ด้านเทคโนโลยีการวิจัยและพัฒนาก็เกิดความร่วมมือใหม่เช่นกัน เมื่อ Locksley Resources Ltd ประกาศความร่วมมือวิจัยกับมหาวิทยาลัยโคลัมเบียในสหรัฐฯ เพื่อร่วมพัฒนานวัตกรรมรุ่นใหม่สำหรับการกู้คืนและแยกแร่หายากกับโลหะสำคัญจากพื้นที่ภูเขาแพสในรัฐแคลิฟอร์เนีย โครงการความร่วมมือภายใต้การนำของศาสตราจารย์ Girishma Gadikota ผู้อำนวยการศูนย์ Lenfest เพื่อพลังงานยั่งยืนแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย จะมุ่งเน้นการวิเคราะห์ลักษณะสินแร่ การพัฒนาเทคโนโลยีการสกัดด้วยไฟฟ้าเคมีและคาร์บอนไดออกไซด์ (ตั้งเป้า้าประสิทธิภาพการสกัดเกิน 80%) รวมถึงการประเมินโซลูชันระดับนำร่องที่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมต่ำ Roxley Resources จะลงทุน 150,000 ดอลลาร์ใน 12 เดือนข้างหน้าเพื่อสนับสนุนการพัฒนาองค์ความรู้ที่เกี่ยวข้อง