| 19 กันยายน 2025 | 3:38 น.
โรงงานลอยตัวที่เหมืองคาโซซู (ภาพเอื้อเเฟื้อโดย)
สหรัฐฯ กำลังเร่งความพยายามเพื่อรับประกันแร่สำคัญนอกเหนือจากการควบคุมของจีน โดยสนับสนุนการขยายโรงงานทองแดงและโคบอลต์ในแซมเบีย
เมื่อวันพฤหัสบดี หน่วยงานการค้าและการพัฒนาสหรัฐ (USTDA) มอบ บริษัทในเครือของเมทาเล็กซ์ คอมโมดิทีส์ สัญชาติอเมริกัน เพื่อสนับสนุนการศึกษาความเป็นไปได้สำหรับการขยายเหมืองคาโซซูของบริษัทในจังหวัดนอร์ทเวสเทิร์นของแซมเบีย
การศึกษานี้จะประเมินว่าเหมืองสามารถผลิตแร่ концентраทองแดงและโคบอลต์เพิ่มได้สูงสุดถึง 25,000 เมตริกตันต่อปีหรือไม่
เจ้าเจ้าหน้าที่ USTDA ระบุว่าโครงการนี้มีขึ้นเพื่อเชื่อมโยงเมทาเล็กซ์กับผู้ซื้อชาวอเมริกัน ในขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้บริษัทสหรัฐฯ จัดหาอุปกรณ์ วัสดุ และความเชี่ยวชาญสำหรับการขยายตัว
“ความร่วมมือระหว่าง USTDA กับเมทาเล็กซ์จะช่วยรับประกันว่าอุตสาหกรรมสหรัฐฯ สามารถเข้าถึงปัจจัยการผลิตที่จำเป็นได้อย่างน่าเชื่อถือ เพื่อให้คงความปลอดภัย มีความสามารถในการแข่งขัน และพร้อมรับมือกับความท้าทายในอนาคต” โทมัส อาร์. ฮาร์ดี ผู้อำนวยการรักษาการ กล่าว
“โดยการนำเทคโนโลยีและความเชี่ยวชาญของสหรัฐฯ มาใช้ โครงการนี้จะช่วยขยายภาคการทำเหมืองของแซมเบีย ส่งเสริมการพัฒนาทรัพยากรอย่างมีความรับผิดชอบเพื่อประโยชน์ของทั้งสองประเทศ”
เอโย โซพิ탄 ซีอีโอของเมทาเล็กซ์ เรียกเงินช่วยเหลือนี้ว่าเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ โดยระบุว่าว่ามันจะช่วยขยายทรัพยากร กำหนดระยะของโครงการ และสร้างความแน่นอนในการขยายขนาดการดำเนินงานที่คาโซซู โครงการนี้เป็นความร่วมมือกับเทอร์รา เมทัลส์ บริษัทแซมเบีย
ลดความได้เปรียบของจีน
การลงทุนนี้สอดคล้องกับยุทธศาสตร์ที่กว้างขึ้นของวอชิงตันในการสร้างระเบียงโลบิโต ซึ่งเป็นเครือข่ายการขนส่งและการค้า้าที่สหรัฐฯ สนับสนุน เชื่อมต่อแองโกลา แซมเบีย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC)
ระเบียงนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่ทางรถไฟยาว 1,700 กิโลเมตร จากท่าเรือโลบิโตบนมหาสมุทรแอตแลนติกของแองโกลา ไปยังฮับการทำเหมืองโคลเวซีของ DRC โดยมีแผนขยายไปยังจังหวัดคอปเปอร์เบลต์ของแซมเบีย
สหรัฐฯ ได้วางกรอบระเบียงนี้เป็นทางเลือกเชิงกลยุทธ์แทนโครงสร้างพื้นฐานที่จีนสนับสนุนทั่วแอฟริกาจีนยังคงครองอำนาจเหนือกว่าในภาคเหมืองแร่ของภูมิภาคนี้ รวมถึงการควบคุมความสามารถในการแปรรูปและกลั่นเกือบทั้งหมด จีนยังคงขยายการมีอยู่ของตน โดยล่าสุดผ่านทางโดยบริษัท JCHX Mining
การสนับสนุนของวอชิงตันไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ USTDA เท่านั้น ในช่วงการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของโจ ไบเดน สำนักงานการเงินเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯในการอัปเกรดทางรถไฟและท่าเรือ ขณะที่องค์กร Millennium Challenge Corporation กำลังให้ทุนสนับสนุนการปรับปรุงถนนในชนบทและการเกษตรในแซมเบีย
KoBold Metals ซึ่งเป็นบริษัทที่ตั้งอยู่ในสหรัฐฯ และได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนรวมถึงบิล เกตส์ และเจฟฟ์ เบโซส์ ก็ได้ให้คำมั่นที่จะทำให้เป็นจุดยึดสำหรับทางรถไฟ Lobito
ความพยายามร่วมกันนี้เน้นย้ำถึงความพยายามอย่างไม่ลดละของรัฐบาลทรัมป์ในการผ่อนคลายการยึดครองของจีนเหนือห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุโลก ขณะเดียวกันก็ส่งเสริมความยืดหยุ่นทางอุตสาหกรรมของประเทศตัวเอง
แหล่งข้อมูล: https://www.mining.com/us-invests-1-4m-in-zambian-mine-expansion-to-rival-china/
