กินีกำหนดให้ต้องแปรรูปแร่เหล็กซิมานดูภายในประเทศ

ตามรายงานบน Mining.com ริโอทินโตอาจต้องลงทุนอย่างหนักในการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกทางด้านล่างเนื่องจากความพยายามของรัฐบาลทหารกีนีในการแปรรูปเหมืองเหล็กซิมานดูขนาดใหญ่ในท้องถิ่น

เจ้าหน้าที่ของประเทศแอฟริกาตะวันตกแห่งนี้ซึ่งเข้าสู่อำนาจในปี 2021 ได้กำหนดให้นักขุดต้องยื่นแผนการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกในการแปรรูปภายในประเทศ เจ้าหน้าที่ระบุว่าโรงกลั่นเป็นสิ่งสำคัญสำหรับกีนีในการได้รับรายได้จากทรัพยากรเพิ่มเติมเพื่อขับเคลื่อนการพัฒนาเศรษฐกิจในภาคส่วนต่างๆมากขึ้น

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหลายประเทศในแอฟริกาได้กดดันนักขุดให้ดำเนินการแปรรูปแร่ธาตุภายในประเทศ ดังนั้นนโยบายของกีนีไม่ใช่กรณีที่โดดเดี่ยว ในฐานะผู้ผลิตบอร์ไซต์อันดับสองของโลก กีนีได้ยกเลิกข้อตกลงกับนักขุดบางรายรวมถึงเอมิเรตส์โกลบอลอะลูมิเนียม โดยอ้างว่าบริษัทดังกล่าวช้าในการสร้างโรงงานผลิตอะลูมิเนียม

นายอิสมาเอลนาเบ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวางแผนและความร่วมมือระหว่างประเทศของกีนี ได้กล่าวว่ากลยุทธ์นั้นชัดเจน: แร่ที่ขุดในประเทศนี้ต้องได้รับการแปรรูปที่นี่ด้วย

นาเบบอกกับไฟแนนเชียลไทมส์ว่า "เราจำเป็นต้องสร้างโรงกลั่น นี่คือแผนยุทธศาสตร์ของเรา"

เหมืองเหล็กซิมานดูแบ่งออกเป็นสี่ส่วน ส่วนที่ 1 และ 2 กำลังพัฒนาโดยคอนซอร์เทียมวินนิง ในขณะที่ส่วนที่ 3 และ 4 กำลังพัฒนาโดยหุ้นส่วนร่วมที่นำโดยริโอทินโต

นาเบเปรียบเทียบเป้าหมายที่ทะเยอทะยานของกีนีกับการบูมการขุดแร่เหล็กในออสเตรเลียตะวันตกเมื่อสิบปีที่แล้ว โดยเน้นว่ารายได้จากการขุดแร่ควรสนับสนุนการเกษตร การศึกษา และโครงสร้างพื้นฐานด้วย

ซิมานดูจะกลายเป็นเหมืองใหม่ที่ใหญ่ที่สุดและมีเกรดสูงสุดในโลก สามารถผลิตเหล็กกล้าเกรดสูงได้ถึง 120 ล้านตันต่อปี เหมืองคาดว่าจะเริ่มผลิตในเดือนพฤศจิกายนปีนี้

ริโอทินโตได้รับใบอนุญาตสำรวจสำหรับซิมานดูครั้งแรกในปี 1997 แต่ความไม่เสถียรทางการเมืองในประเทศได้ส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าของโครงการ โครงการนี้ได้ประสบกับการรัฐประหารทหารสองครั้ง ผู้นำระดับชาติสี่คน และการเลือกตั้งประธานาธิบดีสามครั้ง

การพัฒนาเหมืองเหล็กซิมานดูรวมถึงเส้นทางรถไฟยาว 600 กิโลเมตร เชื่อมต่อเหมืองกับท่าเรือน้ำลึกแอตแลนติกของกีนี

ริโอทินโตจะดำเนินงานเหมืองหนึ่งในสองของโครงการ