บริษัทเหล็กออสเตรเลีย BlueScope นําหน้ากลุ่มบริษัทร่วมทุนระหว่างประเทศเพื่อประมูลโรงงานเหล็ก Whyalla

ผู้ผลิตเหล็กชาวออสเตรเลีย BlueScope Steel เป็นผู้นำกลุ่มบริษัทระหว่างประเทศในการประมูลโรงงานเหล็ก Whyalla ที่มีปัญหาในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย และได้ส่งหนังสือแสดงเจตจำนงที่ไม่มีผลผูกพันแล้ว กลุ่มบริษัทระหว่างประเทศนี้ประกอบด้วย Nippon Steel จากญี่ปุ่น, JSW Steel จากอินเดีย และ POSCO จากเกาหลีใต้

กลุ่มบริษัท BlueScope มีแผนที่จะดำเนินการปรับปรุงทางเทคโนโลยีที่โรงงานเหล็ก Whyalla หลังจากการเข้าซื้อ โดยจะนำเข้ากระบวนการเตาไฟฟ้าอาร์ค (EAF) และกระบวนการลดแร่เหล็กโดยตรงด้วยไฮโดรเจน (DRI) เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตเหล็กดิบเป็นประมาณ 1.5 ล้านตันต่อปี ลดการปล่อยคาร์บอนอย่างมาก และสร้างแบบจำลองการผลิตเหล็กสีเขียวในออสเตรเลีย การซื้อขายนี้คาดว่าจะเสร็จสิ้นในครึ่งหลังของปี 2569

โรงงานเหล็ก Whyalla เป็นหนึ่งในเพียงสองโรงงานเหล็กแบบบูรณาการในออสเตรเลีย ซึ่งมีกำลังการผลิตเหล็กดิบที่ออกแบบไว้ประมาณ 1.2 ล้านตันต่อปี ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การผลิตประจำปีจริงของโรงงานนี้ต่ำกว่า 1 ล้านตัน โดยมีอัตราการทำงานของเตาหลอมอยู่ที่ประมาณ 70% โรงงานนี้ผลิตเหล็กเส้นและรางเป็นหลัก คิดเป็นประมาณ 75% ของการจัดหาในประเทศในหมวดหมู่เหล่านี้ โรงงานนี้เดิมเป็นของกลุ่มบริษัท GFG Alliance จากสหราชอาณาจักร แต่ถูกเข้าครอบครองโดยรัฐบาลรัฐเซาท์ออสเตรเลียในเดือนกุมภาพันธ์ 2568 เนื่องจากวิกฤตการเงิน และได้รับแผนช่วยเหลือรวมประมาณ 2.4 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 1.56 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) จากรัฐบาลกลางและรัฐบาลรัฐ